Classe Hydra

As fragatas da classe Hydra são uma série de quatro navios de guerra que constituem parte integrante da Marinha Helénica. Estas fragatas foram concebidas sob o projeto de navio de guerra modular MEKO 200, um conceito que permite atualizações e manutenção mais fáceis devido aos seus componentes padronizados. A família de navios de guerra MEKO é uma série proeminente de embarcações modulares projetadas para diversas tarefas navais.

Originárias de um programa autorizado em 1988 com apoio financeiro através de assistência de Vendas Militares Estrangeiras (FMS), o plano inicial era comissionar seis embarcações. Devido a circunstâncias imprevistas, o número total foi reduzido para quatro. Uma das principais razões para a redução do número foi a aquisição de oito fragatas da classe Kortenaer dos Países Baixos na década de 1990. A primeira da classe Hydra foi construída na Alemanha e entrou em serviço em 1992. No entanto, pouco depois, enfrentou contratempos com um incêndio grave durante testes perto de Portland, Inglaterra. Este incidente exigiu reparos que foram concluídos em 1993. As fragatas subsequentes construídas na Grécia enfrentaram atrasos resultantes de problemas financeiros vivenciados pelos Estaleiros Helénicos. Apesar desses obstáculos, a construção das fragatas foi finalmente concluída no final da década de 1990.

Ao longo do seu serviço, as fragatas da classe Hydra receberam atualizações para aprimorar as suas capacidades de combate e operacionais. Uma melhoria significativa foi a atualização do sistema de controlo de tiro STIR, permitindo a integração e o lançamento do míssil RIM-162 Evolved SeaSparrow (ESSM), um potente sistema de mísseis superfície-ar. A primeira remodelação ocorreu em 2007, e a Salamis foi a primeira a ser submetida à atualização, demonstrando com sucesso a sua nova capacidade com um teste de tiro real em agosto de 2008, com as outras três embarcações a seguir o exemplo no mesmo ano.

Além disso, um programa de modernização para estes navios de guerra foi anunciado pelo ministro da defesa grego em abril de 2018. Os detalhes do programa não foram divulgados na altura. Após este anúncio, em maio de 2019, o início dos esforços de modernização foi confirmado pelo Conselho de Chefes de Estado-Maior Conjunto, com a aprovação parlamentar formal na Grécia a chegar em abril de 2023. Estas modernizações visam garantir que a classe Hydra permaneça eficaz e relevante nas operações navais contemporâneas.