Classe Ishikari

O JS Ishikari (DE-226) detém a distinção de ser o primeiro contratorpedeiro de escolta da Força Marítima de Autodefesa do Japão (JMSDF) equipado com um motor de turbina a gás e mísseis superfície-superfície. Como substituto da classe Chikugo, o Ishikari entrou em serviço em 1981 e serviu até o seu descomissionamento em 2007.

O projeto do navio representou um avanço significativo para os contratorpedeiros de escolta da JMSDF. Inicialmente concebido para fazer parte de uma nova classe de navios, PCE (Patrol Coastal ships, Escort), destinada a substituir caça-submarinos menores e contratorpedeiros de escolta mais antigos, o Ishikari foi eventualmente classificado como um contratorpedeiro de escolta padrão. Foi o primeiro navio da JMSDF propulsionado por uma turbina a gás, utilizando o motor Rolls-Royce Olympus TM-3B para operação em alta velocidade, e um motor diesel Kawasaki 6DRV 35/44 para navegação de cruzeiro, ambos desenvolvidos sob licença pelo Instituto de Pesquisa e Desenvolvimento Técnico (TRDI).

Seu projeto apresentava uma superestrutura centralizada — uma quebra com o estilo tradicional de convés corrido (flush decker) preferido pela JMSDF. Isso permitiu uma economia de espaço, mas atraiu críticas quanto às capacidades de navegação oceânica do navio. O sistema C4ISR do Ishikari era simplificado, mas adequado, excluindo o radar de busca aérea encontrado em navios predecessores, mas integrando o radar de busca de superfície OPS-28, o sistema de controle de tiro de canhão FCS-2 com capacidade de busca aérea, e o sistema de processamento de dados táticos OYQ-5 capaz de interligar-se com outros navios via Link-14.

O armamento do Ishikari representou uma mudança notável em relação aos navios anteriores da JMSDF focados na guerra antissubmarino. Ele apresentava oito mísseis superfície-superfície Boeing Harpoon como armamento principal. O lançador Mark 16 GMLS para ASROC tradicional foi omitido, e um moderno canhão Otobreda de 76 mm foi instalado, o que, com a incorporação de automação, reduziu significativamente o número de tripulantes necessários.

Construído pela Mitsui Shipbuilding & Engineering em seu escritório de Tamano, em Okayama, o Ishikari foi comissionado em 28 de março de 1981. Serviu na Força Distrital de Ominato, sediada em Mutsu, Aomori — estrategicamente posicionada como o distrito mais setentrional e uma linha de defesa contra a Frota do Pacífico Russa. No entanto, dado o seu porte, a decisão foi de não continuar com a produção da classe Ishikari, e ela foi sucedida pela posterior classe Yūbari apenas dois anos após a sua introdução.