Classe Kasturi

As corvetas da classe Kasturi, KD Kasturi e KD Lekir, fazem parte da Marinha Real da Malásia e formam o 22º Esquadrão de Corvetas. Esses navios foram introduzidos em meados da década de 1980 e estão estacionados em Lumut, servindo áreas como o Estreito de Malaca e o Oceano Índico. As corvetas homenageiam figuras heroicas da epopeia malaia do século XV, Hikayat Hang Tuah, refletindo uma tradição partilhada por outras embarcações da frota malaia.

Os navios foram construídos pelo estaleiro alemão Howaldtswerke-Deutsche Werft (HDW) com base no projeto FS 1500, tendo sido lançados em maio de 1983 e comissionados em agosto de 1984. Inicialmente, os planos incluíam uma classe maior, mas apenas duas foram finalmente comissionadas. As corvetas foram recentemente submetidas a um significativo Programa de Extensão da Vida Útil (SLEP), iniciado em 2009, que foi executado pela Boustead Heavy Industries Corporation no Estaleiro Naval Boustead. Este esforço de modernização revitalizou as capacidades dos navios em vários espectros e estendeu a sua vida útil operacional em aproximadamente 15 anos.

A modernização SLEP envolveu atualizações abrangentes, especialmente nos sensores, eletrónica e armamento dos navios. A instalação do Sistema de Gestão de Combate TACTICOS, do Sistema de Lançamento de Iscas Therma SKWS e as melhorias nos sistemas de radar e sonar aumentaram significativamente a sua prontidão de combate. O canhão principal foi alterado de um Bofors de 57 mm para um canhão montado na proa, em substituição ao antigo canhão de 100 mm, e outros avanços em armamento foram feitos, incluindo novas armas antiaéreas e antissubmarino. Embora haja alguma incerteza quanto aos mísseis antinavio Exocet, sugere-se que tenham sido atualizados como parte da remodelação.

A propulsão para a classe Kasturi é fornecida por um sistema de propulsão CODAD, que inclui quatro motores diesel MTU que acionam dois eixos, permitindo uma velocidade máxima de 28 nós e um alcance substancial a 14 nós. Além disso, os navios possuem um convés de voo adequado para helicópteros navais específicos e planos para incorporar sistemas UAV no futuro. Embora a modernização do KD Lekir estivesse incompleta na época, ambas as corvetas participaram na busca pelo voo 370 da Malaysia Airlines, desaparecido em março de 2014, comprovando ainda mais a sua relevância operacional pós-SLEP.