Classe Kongo

A classe Kongō de contratorpedeiros de mísseis guiados foi desenvolvida para a Força Marítima de Autodefesa do Japão (JMSDF) para prover defesa de frota contra ameaças aéreas, especificamente os bombardeiros soviéticos Tupolev Tu-22M. Após a operação das classes Amatsukaze e Tachikaze, a JMSDF buscou o Sistema de Armas Aegis no início da década de 1980. A implementação formal começou em 1984, e a classe foi construída sob o programa do ano fiscal de 1988 para suceder a classe Hatakaze.

O projeto é baseado na classe Arleigh Burke da Marinha dos Estados Unidos, mas modificado para atender aos requisitos operacionais japoneses. O casco utiliza um design de convés de abrigo (shelter deck) com painéis externos inclinados para reduzir a seção reta de radar. O casco é mais largo que o de contratorpedeiros japoneses anteriores para suportar uma superestrutura configurada com quatro antenas de varredura eletrônica passiva. O arranjo interno difere do projeto Arleigh Burke para acomodar equipamentos adicionais de comando e controle, permitindo que as embarcações sirvam como navios-capitânia. Este requisito resultou em uma superestrutura ampliada e no uso de um mastro vertical. A propulsão é fornecida por quatro turbinas a gás. O principal sistema de combate é o Sistema de Armas Aegis, que foi atualizado via modernização da Baseline 4 para a Baseline 5.3. Os sistemas eletrônicos incluem o radar AN/SPY-1D, o sonar OQS-102 e o sistema de guerra eletrônica NOLQ-2 para apoio e ataque eletrônico.

Quatro navios foram incorporados entre 1993 e 1998: Kongō, Kirishima, Myōkō e Chōkai. Estas embarcações estão na ativa e sediadas em Sasebo, Yokosuka e Maizuru. Após uma decisão em 2003, a classe passou por atualizações para incorporar o Sistema Aegis de Defesa contra Mísseis Balísticos (BMD) para fazer frente a ameaças de mísseis balísticos. O JS Kongō foi o primeiro navio a receber esta atualização, realizando o primeiro teste de voo japonês de um interceptador SM-3 em dezembro de 2007. Outros testes de BMD bem-sucedidos foram conduzidos pelo Myōkō em 2009 e pelo Kirishima em 2010. Um teste de BMD realizado pelo Chōkai em 2008 não resultou em interceptação. Os navios utilizam o Sistema de Lançamento Vertical Mark 41 para mísseis superfície-ar, antibalísticos e antissubmarino. Equipamentos adicionais incluem lançadores de mísseis antinavio, tubos de torpedo, um canhão principal e sistemas de armas de defesa próxima (CIWS).