Classe Legend

O navio-patrulha da classe Legend, também designado como National Security Cutter (NSC), é uma classe de embarcações de patrulha operada pela Guarda Costeira dos Estados Unidos. Desenvolvidos sob o programa Integrated Deepwater System para substituir a classe Hamilton, os navios foram construídos pela Ingalls Shipbuilding. A primeira unidade da classe entrou em serviço em 2008. Embora o programa oficial previsse originalmente uma frota maior, dez embarcações foram concluídas e o décimo primeiro casco foi cancelado em 2025. Após o cancelamento do programa da classe Constellation, o projeto do NSC foi selecionado como base para a fragata FF(X) da Marinha.

Os navios são construídos com casco e superestrutura de aço, aderindo aos padrões de sobrevivência de nível 1 e aos critérios de estabilidade após avaria da Marinha dos EUA. O projeto incorpora um mastro modificado e características de seção reta radar reduzida para aumentar a furtividade. Para flexibilidade de missão, a classe utiliza uma rampa de lançamento na popa, capaz de lançar e recolher embarcações infláveis de casco rígido (RHIB) em movimento. As instalações de aviação incluem um convoo e hangar para helicópteros e pequenos sistemas aéreos não tripulados. Os navios são equipados com radares de busca aérea e de superfície, uma suíte de guerra eletrônica e capacidade de desmagnetização. Os sistemas defensivos incluem um canhão principal com proteção balística, sistemas de defesa aproximada (CIWS) e lançadores de despistadores (decoys). A classe foi projetada para operações em ambientes de ameaça baixa a média e inclui sistemas de detecção e descontaminação por aspersão (wash-down) nuclear, biológica e química (NBQ).

Os desdobramentos operacionais incluem a aplicação da lei marítima, busca e salvamento, proteção de áreas de pesca e operações de defesa. A classe desempenhou tarefas de guerra naval em coordenação com a Marinha dos EUA, incluindo a participação nos exercícios RIMPAC de 2012, onde uma embarcação rastreou ameaças de mísseis e forneceu apoio de fogo naval. No início do serviço, o programa identificou problemas de fadiga estrutural e preocupações com a vida útil, particularmente para operações no Pacífico Norte e no Atlântico Norte. Isso resultou na instalação de melhorias estruturais; os dois primeiros cascos foram modernizados com reforços, enquanto os navios subsequentes receberam essas modificações durante a construção. Os navios estão atualmente sediados na Califórnia, Carolina do Sul e Havaí. Dez navios permanecem em serviço ativo.