Classe Lekiu (F2000)

As fragatas da classe Lekiu servem como importantes combatentes de superfície para a Marinha Real da Malásia e são atualmente as unidades mais avançadas da marinha até a conclusão das fragatas da classe Maharaja Lela. Batizadas em homenagem a figuras da epopeia malaia "Hikayat Hang Tuah", as duas embarcações da classe são a KD Jebat e a KD Lekiu. A Jebat, batizada em homenagem à figura que sucedeu Hang Tuah como Almirante, é considerada o navio principal.

Estas fragatas foram construídas no Reino Unido pela Yarrow Shipbuilders (agora BAE Systems Surface Ships), utilizando o projeto de fragata F2000 da empresa. Como parte do acordo de compra, houve um significativo programa de transferência de tecnologia e compensação industrial que beneficiou empresas malaias. No entanto, surgiram complicações na integração dos sistemas de combate, resultando em atrasos. As embarcações foram finalmente comissionadas em 1999, aprimorando significativamente as capacidades da Marinha Real da Malásia.

A sua história operacional é marcada pela participação em várias missões significativas, tais como medidas antipirataria no Golfo de Áden em 2008, envolvimento no bloqueio de Lahad Datu em 2013, a extensa busca pelo MH370 em 2014, e a participação no RIMPAC, o maior exercício marítimo do mundo, em 2018.

Planos de desenvolvimento para navios adicionais da classe foram revelados, com anúncios em 2006 sugerindo novas aquisições do Reino Unido sob o Projeto Brave. No entanto, esses planos foram abandonados até 2009. Subsequentemente, o segundo lote da classe Lekiu foi presumido cancelado após o anúncio das compras de fragatas da classe Maharaja Lela em 2013.

Um programa limitado de extensão da vida útil, iniciado em 2015, visou aprimorar vários sistemas a bordo. As melhorias incluíram a integração do ESM Thales Vigile 100 Mk2, do FCEO Chess Dynamics Sea Eagle e do radar de navegação Terma Scanter 6000, o que serviu para estender a vida útil operacional e as capacidades da classe.

Tanto a Jebat quanto a Lekiu estão atualmente operacionais e servem no 23º Esquadrão de Fragatas da Marinha Real da Malásia.