Classe Type 001 (Liaoning / CV-16)

Originalmente iniciado para a Marinha Soviética em 1985 como um porta-aviões da classe Kuznetsov, a embarcação foi lançada em 1988. A construção foi interrompida após a dissolução da União Soviética, com o navio deixado incompleto na Ucrânia. O casco despojado foi subsequentemente vendido a um comprador chinês em 1998. Após uma longa jornada do Mar Negro, a embarcação chegou a um estaleiro naval no nordeste da China em 2002, onde passou por uma extensa reconstrução e modernização antes de seu comissionamento na Marinha do Exército de Libertação Popular.

O navio é designado como um porta-aviões Tipo 001 e opera com um sistema de Decolagem Curta, mas Recuperação por Arresto (STOBAR), apresentando uma rampa de esqui para o lançamento de aeronaves. Durante sua reforma, os lançadores originais de mísseis de cruzeiro antinavio foram removidos para ampliar o convés do hangar interno, reconfigurando a embarcação exclusivamente para operações aéreas. Seu armamento defensivo é composto por sistemas de armas de defesa próxima e mísseis de defesa aérea de curto alcance. A ala aérea do porta-aviões é projetada para transportar aproximadamente quarenta aeronaves, incluindo caças a jato, helicópteros de guerra antissubmarino, helicópteros de alerta aéreo antecipado e helicópteros de resgate. Devido à sua herança de projeto soviético e configuração STOBAR, o alcance operacional e a carga útil de seus caças baseados no porta-aviões são limitados, e a ala aérea depende do apoio de recursos baseados em terra para capacidades de radar de longo alcance e antissubmarino.

Comissionado em 2012, o porta-aviões foi inicialmente classificado como um navio de treinamento para permitir que a Marinha desenvolvesse familiaridade com as operações de porta-aviões. Foi declarado pronto para combate em 2016 e oficialmente transferido para uma função de combate em 2019. Desde então, a embarcação participou de inúmeros exercícios e desdobramentos, operando no Mar da China Meridional, Mar da China Oriental e Pacífico Ocidental, por vezes passando por estreitos estratégicos perto do Japão. Participou de exercícios navais de grande escala com munição real e conduziu exercícios de treinamento conjuntos com outros porta-aviões da frota, demonstrando crescente confiança e maturidade em seu ritmo operacional.