Classe Maestrale

A classe Maestrale é uma série de oito fragatas construídas para a Marinha Italiana entre 1978 e 1982. Desenvolvido pela Fincantieri nos estaleiros de Riva Trigoso e Muggiano, o projeto utilizou a tecnologia e a experiência da classe Lupo precedente. A classe entrou em serviço a partir de 1982, sendo eventualmente sucedida pela classe Bergamini.

Os navios foram projetados primordialmente para operações de guerra antissubmarina (ASW), mantendo capacidades multifuncionais para combate antissuperfície e antiaéreo. O projeto apresenta um casco e deslocamento maiores que os da classe Lupo, incorporando uma superestrutura contínua construída em ligas leves. O arranjo inclui uma única chaminé e dois mastros piramidais de alturas distintas. A propulsão é fornecida por um sistema combinado de diesel ou gás (CODOG), utilizando turbinas a gás para trânsito em alta velocidade e motores diesel para cruzeiro.

A configuração de armamento consiste em um canhão principal, mísseis superfície-ar e mísseis antinavio. Sistemas de defesa aproximada (CIWS) e metralhadoras garantem a defesa de ponto. Para missões antissubmarinas, os navios estão equipados com lançadores de torpedos pesados e leves, apoiados por sistemas de sonar de casco e de profundidade variável. As instalações de aviação incluem um convés de voo e um hangar duplo capaz de abrigar dois helicópteros. Os sistemas eletrônicos compreendem radares de vigilância de superfície e aérea, radares de direção de tiro e um sistema integrado de comando e controle. As medidas defensivas consistem em interceptores de rádio, bloqueadores (jammers) e lançadores de despistadores (decoys), além de sistemas de supressão de ruído e defesa acústica rebocada contra torpedos. O posicionamento do hangar duplo resulta na concentração dos sistemas de armas no convés de proa e à meia-nau.

A Marinha Italiana operou todas as oito unidades da classe, empregando-as em operações domésticas e missões internacionais sob mandatos da OTAN e das Nações Unidas. Esforços de modernização ocorreram em 2005, incluindo a instalação de armamento leve de defesa aproximada. A desativação da classe começou em 2015. Além do serviço na Itália, a classe foi alvo de interesse para exportação e vendas no mercado secundário. A Indonésia assinou um contrato em 2021 para adquirir e modernizar duas unidades retiradas de serviço. O Equador iniciou negociações para dois navios em 2024, visando a substituição de meios mais antigos. As Filipinas avaliaram a classe anteriormente, mas optaram por navios de nova construção.