Classe Nazario Sauro

A classe Sauro é uma série de submarinos diesel-elétricos desenvolvida para a Marinha Italiana durante a década de 1970. Projetados para fazer frente às forças submarinas soviéticas, os navios foram construídos pela Italcantieri (posteriormente Fincantieri) no estaleiro de Monfalcone. A classe sucedeu às classes Toti, Tang e Tench, sendo seguida pela classe Todaro.

Foram produzidos oito submarinos em quatro lotes distintos. O Lote I, composto pelo Nazario Sauro e pelo Carlo Fecia di Cossato, entrou em serviço entre 1979 e 1980. O Lote II, que incluiu o Leonardo da Vinci e o Guglielmo Marconi, seguiu-se em 1982. Posteriormente, a Marinha Italiana encomendou dois pares adicionais: o Lote III (Salvatore Pelosi e Giuliano Prini) e o Lote IV (Primo Longobardo e Gianfranco Gazzana Priaroggia), entregues entre 1988 e 1995.

O sistema de propulsão conta com motores diesel Grandi Motori Trieste e um motor elétrico. Os Lotes I a III foram equipados com motores elétricos Magneti Marelli, enquanto o Lote IV integrou um motor ABB. As suítes de sensores e processamento evoluíram do radar SMA e sonar Elsag-USEA, nos primeiros lotes, para sonares e sistemas de combate da STN Atlas Elektronik nas unidades posteriores. Os periscópios foram inicialmente fornecidos pela Barr & Stroud, com os navios mais recentes utilizando óptica da Kollmorgen. A configuração de armamento em todos os lotes consiste em tubos de torpedo na proa para o emprego de torpedos da série Whitehead A-184 ou minas navais.

O histórico operacional inclui a desativação dos dois primeiros lotes entre 2001 e 2010. O Nazario Sauro (S 518) foi retirado de serviço em 2002 e, posteriormente, preservado como navio-museu em Gênova. Quatro embarcações dos Lotes III e IV permanecem em serviço ativo. Estas unidades passaram por modernizações entre 1999 e 2005, que incluíram atualizações nos sensores acústicos, sistemas de controle de armas e suítes de comunicação. Uma proposta para que os Estados Unidos adquirissem as unidades desativadas para reforma e revenda a Taiwan foi discutida, mas não implementada.