Classe Ohio (SSGN-726)

O USS Ohio (SSBN-726/SSGN-726) é um ativo fundamental da Marinha dos Estados Unidos, nomeado em homenagem ao estado norte-americano de Ohio, e é o submarino líder da classe Ohio de submarinos de mísseis balísticos de frota com propulsão nuclear. Originalmente comissionado como um submarino de mísseis balísticos com a designação SSBN-726, o navio foi posteriormente convertido em um submarino de mísseis guiados (SSGN-726).

Originalmente programado para desativação em 2002, o Ohio, em vez disso, passou por uma significativa revisão de reabastecimento e conversão de 36 meses, iniciada em novembro de 2003. Essa conversão fez parte de um programa que adaptou o Ohio e três submarinos irmãos para servirem como submarinos de mísseis de cruzeiro, estendendo suas capacidades operacionais e vida útil.

O contrato de construção do Ohio foi concedido à Divisão Electric Boat da General Dynamics Corporation em 1º de julho de 1974, com sua quilha batida em 10 de abril de 1976. Lançado em 7 de abril de 1979, o Ohio passou por testes de mar em 1981 e foi oficialmente entregue à Marinha em 28 de outubro de 1981. Foi comissionado em 11 de novembro de 1981, com significativo reconhecimento de sua importância estratégica pelo Vice-Presidente George H. W. Bush e pelo Almirante Hyman G. Rickover.

Após os trabalhos iniciais pós-comissionamento, o Ohio foi baseado em Bangor, Washington. Realizou sua primeira patrulha de dissuasão estratégica com mísseis Trident C-4 em outubro de 1982. De 1993 a 1994, o Ohio passou por uma grande revisão, aprimorando seus sistemas de sonar, controle de tiro e navegação.

Como um SSGN, o Ohio apresenta capacidades aprimoradas, reintegrando-se à frota em fevereiro de 2006. Iniciou sua primeira missão como SSGN em outubro de 2007, demonstrando a adaptabilidade de sua estratégia de rotação de tripulação "Blue and Gold" para desdobramentos prolongados. Notavelmente, em junho de 2010, o Ohio participou de manobras estratégicas no Mar da China Oriental em resposta a testes de mísseis chineses. Também se tornou historicamente notável por integrar oficiais e marinheiras na sua tripulação, com a Tenente Britta Christianson sendo a primeira em 2011 e a primeira marinheira qualificada em 2016.

Em dezembro de 2020, foi anunciado que o Ohio está programado para desativação e reciclagem até 2026, concluindo seu serviço com a frota.