Classe Ohio (SSGN-726)

A classe Ohio foi projetada na década de 1970 para transportar o míssil balístico lançado por submarino Trident. Construída pela General Dynamics Electric Boat, a classe é composta por 18 embarcações comissionadas entre 1981 e 1997. O projeto sucedeu a classe Benjamin Franklin e sua substituição pela classe Columbia está prevista.

A classe utiliza o projeto de casco SCB-304, construído em seções de quatro conveses. A propulsão é fornecida por um reator de água pressurizada e turbinas redutoras. Cada embarcação emprega um sistema de tripulação dupla, designadas como Azul e Ouro, para manter a disponibilidade operacional durante as patrulhas de dissuasão. Para facilitar a manutenção e o reabastecimento, o casco incorpora escotilhas de logística que permitem a transferência de paletes de suprimentos e módulos de maquinário.

A frota inclui duas configurações: submarinos de mísseis balísticos (SSBN) e submarinos de mísseis guiados (SSGN). As variantes SSBN transportam mísseis balísticos lançados por submarino como parte da tríade de dissuasão nuclear dos Estados Unidos. As variantes SSGN, convertidas a partir dos cascos mais antigos da classe, transportam mísseis de cruzeiro e incluem câmaras de eclusa para mergulhadores destinadas a pessoal de operações especiais. Estas embarcações convertidas podem acomodar submersíveis e hangares de convés seco (DDS). Todas as embarcações são equipadas com tubos de torpedo e um conjunto de matrizes de sonar passivas montadas na proa, rebocadas e conformais.

As embarcações estão sediadas na Base Naval de Kitsap, em Washington, e na Base Naval de Submarinos de Kings Bay, na Geórgia. Os SSBNs mantêm um cronograma de patrulhas de dissuasão, com uma parte da frota mantida em posição em áreas designadas. Entre 2002 e 2008, a Marinha converteu as quatro primeiras unidades da classe — Ohio, Michigan, Florida e Georgia — de configurações de mísseis balísticos para mísseis guiados, a fim de apoiar missões convencionais de ataque terrestre e operações especiais. Durante o mesmo período, os SSBNs restantes foram atualizados para transportar o míssil Trident II D5. Em 2017, a capacidade de tubos de mísseis da frota de SSBN foi reduzida para cumprir o tratado New START. O planejamento naval atual prevê a desativação da classe à medida que as classes Columbia e Virginia entrem em serviço, embora a Marinha tenha considerado extensões de vida útil para cascos específicos.