Classe Oliver Hazard Perry (FFG-7)

A fragata da classe Oliver Hazard Perry foi concebida como um combatente de superfície economicamente viável durante a era da Guerra Fria, com a missão principal de fornecer serviços de escolta para forças de desembarque anfíbio, grupos de reabastecimento e comboios mercantes. Essas embarcações foram projetadas com foco na guerra antissubmarino (ASW), embora estivessem equipadas com uma variedade de sistemas de armas que lhes permitiam cumprir missões multifuncionais, incluindo defesa aérea e guerra de superfície.

Originária dos Estados Unidos na década de 1970, a classe Oliver Hazard Perry tinha como objetivo substituir contratorpedeiros da era da Segunda Guerra Mundial e fragatas antigas. Fazia parte de uma estratégia da Marinha de ter um número maior de navios com capacidade moderada, em vez de um número menor de navios altamente capazes e correspondentemente caros. O projeto visava a simplicidade e a capacidade de sobrevivência, o que se refletiu em características como a ausência de uma superestrutura à popa do mastro, que minimizava a assinatura radar.

O projeto da classe Oliver Hazard Perry apresenta um lançador de mísseis de braço único capaz de disparar tanto mísseis superfície-ar Standard quanto mísseis antinavio Harpoon, indicando sua ênfase em capacidades antiaéreas e antissuperfície. Para ameaças de curto alcance, a classe foi inicialmente equipada com um Phalanx CIWS e, posteriormente, algumas unidades foram equipadas com o sistema de mísseis RAM. Um sonar de arrasto e torpedos leves serviam às suas funções ASW. Essas embarcações também transportavam um helicóptero SH-2 Seasprite, posteriormente substituído pelo mais capaz SH-60 Seahawk, para estender suas capacidades de vigilância e ASW.

Em sua história operacional, essas fragatas tiveram um serviço extenso. Elas estiveram envolvidas em grandes operações navais dos EUA desde a última parte da Guerra Fria até os conflitos pós-Guerra Fria, participando de operações de interceptação marítima, bem como fornecendo assistência humanitária e socorro em desastres. Suas contribuições foram globais, desde patrulhar o Golfo Pérsico até participar de grupos marítimos permanentes da OTAN.

A classe Oliver Hazard Perry foi desativada da Marinha dos EUA até 2015, mas muitas das embarcações continuam a servir em uma variedade de funções nas marinhas de outros países. Esses países operadores incluem Austrália, Bahrein, Egito, Polônia, Espanha, Taiwan e Turquia, refletindo a transferência das fragatas para aliados após serem retiradas do serviço dos EUA.