Classe Reliance

A classe Reliance de Navios de Patrulha de Médio Porte (WMEC) foi o primeiro grande projeto de substituição de embarcações iniciado pela Guarda Costeira dos Estados Unidos após a classe Owasco, da era da Segunda Guerra Mundial. Construídos entre 1962 e 1968, esses navios foram projetados para substituir os patrulheiros de 125 pés que datavam da época da Lei Seca. A construção foi realizada pelos estaleiros Todd Shipyards, American Ship Building Company, U.S. Coast Guard Yard e Christy Corporation. As embarcações entraram em serviço entre 1964 e 1969.

O projeto oferece acomodações para a permanência da tripulação a bordo e suporte para patrulhas de seis a oito semanas. Entre 1986 e 1990, a classe passou por um programa de Manutenção de Meia-Vida (MMA) para modernizar a frota. Este programa envolveu a remoção das turbinas a gás das variantes da classe "A" e a substituição dos sistemas originais de exaustão no espelho de popa por chaminés convencionais. Embora essa modificação tenha reduzido a área disponível do convés de voo, os navios mantiveram a capacidade de realizar operações com helicópteros. Outras modificações durante o MMA incluíram a ampliação da superestrutura e o aumento da capacidade de combate a incêndios das embarcações.

O controle operacional da classe Reliance é exercido pelos Comandos de Área do Atlântico e do Pacífico da Guarda Costeira. Embora 16 navios tenham sido originalmente concluídos, 12 permanecem atualmente em serviço ativo nos Estados Unidos. A classe também serve em marinhas estrangeiras por meio da transferência de cascos desativados. A Marinha do Sri Lanka opera dois antigos navios da Guarda Costeira dos EUA, o Samudura (ex-Courageous) e o antigo Decisive. A Marinha da Colômbia opera o Valle del Cauca (ex-Durable). Também está planejada a futura transferência do Steadfast, já desativado, para a Agência de Vigilância Marítima da Malásia.

Em 2024, a Guarda Costeira dos EUA iniciou a transição de vários cascos para o status especial de comissionamento. Isso incluiu o Dependable, cuja tripulação foi redistribuída para outras unidades para suprir a escassez de pessoal, bem como o Dauntless e o Valiant. Durante seu histórico de serviço, o Dauntless operou por 56 anos. O Dauntless e o Steadfast são os dois únicos navios do serviço a terem apreendido um milhão de libras de maconha. A Guarda Costeira planeja desativar os navios restantes da classe Reliance e substituí-los pelo Navio de Patrulha Oceânico (OPC) como parte do Programa de Sistema Integrado Deepwater.