Classe Sa'ar 4.5

A classe Sa'ar 4.5 foi desenvolvida como uma evolução aprimorada e alongada da lancha de mísseis classe Sa'ar 4 para servir na flotilha Shayetet 3. A classe divide-se em duas subclasses distintas, originalmente designadas como Chochit e Nirit, posteriormente renomeadas como Aliya e Hetz, respectivamente. A construção inicial começou no início da década de 1980, embora certas unidades tenham enfrentado atrasos na produção devido a restrições orçamentárias. Diversas embarcações da classe foram construídas integrando sistemas de armas recuperados de cascos desativados em novas plataformas Sa'ar 4.5. A frota atingiu seu efetivo atual no início dos anos 2000, com um ciclo de substituição planejado para começar em meados da década de 2020.

Esta plataforma é uma lancha de mísseis que apresenta sistemas de propulsão e suítes eletrônicas atualizados. A subclasse Aliya é configurada com instalações de aviação, operando como um navio de guerra capaz de acomodar um hangar de helicópteros e um convoo. Em contrapartida, a subclasse Hetz carece de capacidades de aviação, utilizando, em vez disso, um casco alongado para acomodar uma carga de armamento expandida. Ambas as variantes utilizam conjuntos de sensores, incluindo radar de varredura eletrônica ativa, radar de controle de tiro e suítes de guerra eletrônica, como lançadores de foguetes chaff e receptores de alerta de radar. O armamento consiste em baterias de mísseis antinavio, sistemas de mísseis superfície-ar e sistemas de armas de defesa próxima (CIWS) automatizados para defesa de ponto.

O serviço ativo da Sa'ar 4.5 envolve operações de combate e segurança marítima. Em meados da década de 1980, unidades equipadas com instalações de aviação realizaram ataques contra instalações costeiras no norte do Líbano, empregando helicópteros embarcados para engajar alvos. Além do operador principal, unidades foram transferidas para serviço em marinhas internacionais, onde operam como plataformas de mísseis. Outras variantes foram modificadas para missões de patrulha oceânica; nessas configurações, os sistemas de mísseis são removidos e substituídos por guindastes de convés e canhões navais de menor calibre. A classe tem sido empregada em operações marítimas contínuas, como a Operação Margem Protetora.