Classe Sa'ar 5

As corvetas da classe Sa'ar 5 são uma classe de pequenas corvetas da Marinha de Israel, que incorpora conceitos de design das anteriores lanchas de mísseis da classe Sa'ar 4.5. Com três navios construídos pela Huntington Ingalls Industries, sediada nos EUA, com base em projetos israelenses, elas representavam as maiores embarcações da frota naval israelense antes da introdução das corvetas da classe Sa'ar 6. Apesar de serem classificadas como corvetas, seu armamento e capacidades são semelhantes aos de fragatas. Equipadas com uma variedade de armamentos avançados, essas corvetas dispõem de equipamentos de sonar, lançadores de mísseis antinavio, sistemas de guerra eletrônica, CIWS, canhões automáticos e suporte a operações de helicópteros.

O INS Eilat inaugurou a classe com seu lançamento em fevereiro de 1993, seguido pelo INS Lahav e pelo INS Hanit em agosto de 1993 e março de 1994, respectivamente. A configuração de armamento apresenta capacidades antiaéreas e antimísseis com um sistema de lançamento vertical para mísseis Barak-1 ou Barak-8, lançadores de mísseis Harpoon, um CIWS Phalanx para defesa de ponto e estações de armas Typhoon. Para lidar com ameaças subaquáticas, elas utilizam os sistemas de sonar da EDO Corporation. As contramedidas eletrônicas incluem o sistema AN/SLQ-25 Nixie, receptores de alerta de radar e dispensadores de chaff. Radares distintos equipam os navios, com o primeiro e o terceiro possuindo o radar ELM-2258 AESA de banda S, enquanto o segundo dispõe de um radar estilo micro-AEGIS.

A história operacional da classe inclui eventos significativos, como a Guerra do Líbano de 2006, quando o INS Hanit foi atingido por um míssil disparado pelo Hezbollah. Embora o impacto tenha causado baixas e danos, a embarcação retornou ao porto por seus próprios meios. Este ataque gerou críticas sobre o estado de prontidão do navio e as decisões tomadas por seus oficiais em relação aos sistemas de defesa. Em 2009, uma passagem estratégica pelo Canal de Suez até o Mar Vermelho envolveu o INS Eilat e o INS Hanit, um movimento interpretado como um sinal para o Irã. Por fim, as embarcações da classe Sa'ar 5 também participaram do ataque à flotilha de Gaza em 2010.

O único operador das corvetas da classe Sa'ar 5 é a Marinha de Israel, e os três navios atualmente em serviço são o INS Eilat, o INS Lahav e o INS Hanit. Cada um desempenha um papel em diversas tarefas navais, que vão desde patrulha e engajamento em conflitos, até dissuasão estratégica e proteção dos interesses marítimos israelenses.