Classe Sachsen (F124)

A classe F124 Sachsen é a série contemporânea de fragatas de defesa aérea da Marinha Alemã, substituindo os antigos contratorpedeiros da classe Lütjens e dando continuidade ao legado das fragatas da classe Brandenburg com recursos avançados de furtividade. Contratado pelo governo alemão em junho de 1996, o programa para três navios foi um dos empreendimentos de construção naval mais caros da Marinha Alemã, totalizando €2,1 bilhões.

As fragatas da classe Sachsen incorporam tecnologia furtiva para minimizar a detecção por radar e acústica, e são equipadas com sistemas de radar sofisticados, incluindo o radar multifunção APAR e o de longo alcance SMART-L. Esses radares permitem a detecção de aeronaves e mísseis furtivos, e integram um sistema de guerra antiaérea que também é utilizado pelas fragatas holandesas da classe De Zeven Provinciën.

As fragatas são propulsionadas por um sistema de propulsão Combinado Diesel ou Gás (CODAG). O sistema de propulsão, que combina turbinas a gás General Electric e motores diesel MTU, permite uma velocidade máxima de 29 nós e um alcance de cruzeiro de 4.000 milhas náuticas a 18 nós, utilizando apenas a propulsão diesel. Os navios também possuem capacidades avançadas de geração de energia com quatro geradores a diesel.

As fragatas da classe Sachsen são fortemente armadas, preparadas para a função de guerra antiaérea com um sistema de lançamento vertical Mk 41 Mod 10 de 32 células para mísseis SM-2 Block IIIA e mísseis Evolved Sea Sparrow, juntamente com lançadores de mísseis Rolling Airframe Missile para defesa de ponto. Elas possuem lançadores de mísseis antinavio Harpoon, torpedos MU90 Impact para guerra antissubmarino, uma variedade de canhões para defesa contra diversas ameaças, e um convés de voo capaz de acomodar dois helicópteros de até 15 toneladas de peso.

Extensivamente equipadas com sensores, as fragatas ostentam os sistemas de radar SMART-L e APAR para vigilância de longo alcance e rastreamento preciso de alvos. Os esforços de modernização incluem atualizações do sistema de comando e a implementação de um novo sistema de radar AESA, o TRS-4D/LR ROT, a ser concluída até 2028 para capacidades aprimoradas de rastreamento de longo alcance, incluindo defesa contra mísseis balísticos.

O histórico operacional das Sachsen inclui testes de mísseis bem-sucedidos na costa da Califórnia e integração consistente em forças e operações marítimas da OTAN, juntamente com grupos de porta-aviões americanos, demonstrando sua interoperabilidade com os ativos navais de outras nações. A classe tem servido proeminentemente em vários exercícios marítimos, incluindo operações conjuntas com a Marinha Sul-Africana.

Embora rumores tenham indicado uma vez potenciais exportações de navios da classe Sachsen para Israel em 2013, Israel acabou optando pelas corvetas da classe Sa'ar 6, distintamente menores, adquiridas de estaleiros alemães em 2015.