Classe Sandown

A classe Sandown é uma série de caça-minas construídos pela Vosper Thornycroft. A classe entrou em serviço em 1989 para substituir os varredores de minas da classe Ton. Embora a Royal Navy tenha sido o cliente principal, o projeto foi exportado para a Arábia Saudita e, posteriormente, adaptado pela Navantia para a classe Segura da Marinha Espanhola.

Designados como caça-minas de função única (SRMH), esses navios são construídos com cascos de fibra de vidro. A missão principal consiste em contramedidas de minas, embora as embarcações também realizem tarefas de patrulha oceânica. A propulsão é fornecida por um sistema diesel-elétrico que utiliza motores Paxman Valenta e motores elétricos. A manobrabilidade é garantida por propulsores Voith Schneider e propulsores de proa (bow thrusters). Os sensores incluem radar de navegação e o sonar Type 2093. Para a neutralização de minas, a classe utiliza o veículo operado remotamente (ROV) SeaFox e cargas explosivas instaladas por mergulhadores.

A Royal Navy encomendou originalmente doze navios, batizando-os com nomes de cidades costeiras britânicas. Diversas unidades foram desativadas após a Revisão Estratégica de Defesa de 2003. Três desses navios — anteriormente Sandown, Inverness e Bridport — foram vendidos para a Marinha da Estônia entre 2007 e 2009, onde foram renomeados como Admiral Cowan, Sakala e Ugandi. Essas embarcações estonianas receberam atualizações nos sistemas de sonar e de controle tático. Uma unidade, o antigo Cromer, foi retirada do serviço ativo em 2001 para servir como navio de treinamento estático, renomeado como Hindostan, no Britannia Royal Naval College.

A Marinha Real Saudita opera três navios baseados neste projeto. Em 2021, o Reino Unido anunciou que todos os navios de contramedidas de minas da Royal Navy seriam retirados de serviço e substituídos por sistemas autônomos de caça às minas e navios especializados de comando e apoio. Durante essa transição, várias embarcações foram transferidas para parceiros internacionais. A Marinha da Ucrânia comissionou dois navios, o Chernihiv (ex-Grimsby) e o Cherkasy (ex-Shoreham), em 2023. As Forças Navais Romenas adquiriram o Blyth e o Pembroke, renomeando-os como Sublocotenent Ion Ghiculescu e Căpitan Constantin Dumitrescu. Em 2025, o HMS Bangor é a última unidade da classe que permanece em serviço ativo na Royal Navy.