Classe Shardul

A classe Shardul é composta por três navios de desembarque de carros de combate (NDCC) operados pela Marinha da Índia. Desenvolvido pelo estaleiro Garden Reach Shipbuilders and Engineers como uma evolução da classe Magar, o projeto incorpora mais de 90% de conteúdo nacional. As embarcações foram encomendadas em dezembro de 2001, e o contrato foi assinado no início de 2002. A classe foi inicialmente designada como Navio de Desembarque de Carros de Combate (Grande).

Para operações anfíbias, os navios transportam embarcações de desembarque de viaturas e pessoal (EDVP) para facilitar o desembarque de tropas. As embarcações são projetadas para transportar carros de combate, veículos blindados e infantaria. As instalações de aviação suportam a operação de helicópteros Sea King ou HAL Dhruv. A suíte de armamento inclui lançadores de foguetes WM-18, utilizados para operações de limpeza de praia antes de desembarques anfíbios. Esses lançadores, desenvolvidos pela DRDO e fabricados pela Larsen & Toubro, utilizam uma configuração multitubo montada nos bordos de bombordo e boreste. O armamento defensivo consiste em canhões automáticos CRN-91 e sistemas MANPADS.

O navio-líder, Shardul, foi a primeira embarcação incorporada na Base Naval de Karwar. Serviu no 1º Esquadrão de Treinamento e realizou desdobramentos nas Ilhas Maurício e no Sri Lanka. A segunda unidade, Kesari, foi incorporada em Visakhapatnam antes de ser sediada em Port Blair. Seu histórico de serviço inclui a participação nos exercícios MILAN 2012 e MILAN 2018. O terceiro navio, Airavat, passou por provas de mar em 2008 e entrou em serviço em 2009 em Visakhapatnam. Todas as três embarcações da classe permanecem em serviço ativo.