Classe Type 037 (Hainan)

O Type 037 é uma série de caça-submarinos e lanchas de mísseis desenvolvida para a Marinha do Exército de Libertação Popular (PLAN) para substituir os navios soviéticos da classe S.O.-1. A série inclui o caça-submarinos da classe Hainan, o sucessor da classe Haiqing e as lanchas de mísseis das classes Houxin e Houjian. Embora o projeto original tenha entrado em produção na década de 1960, variantes posteriores foram desenvolvidas até a década de 1990. O projeto do Type 037II originou-se de uma proposta americana, mas foi modificado pela China para utilizar motores e sistemas de mísseis nacionais após 1989.

A classe serve como uma plataforma de patrulha para águas territoriais, com variantes otimizadas para guerra antissubmarina ou antissuperfície. As unidades iniciais utilizavam sonares instalados no casco, que foram substituídos pelo sistema nacional SJD-3. Este sistema utiliza um braço telescópico para baixar o sonar abaixo do casco, reduzindo a interferência de ruído e aumentando o alcance de detecção. Subclasses posteriores integraram sonares de profundidade variável (VDS) e lançadores de foguetes antissubmarinos. As variantes de lanchas de mísseis substituem o equipamento antissubmarino por mísseis antinavio e utilizam sistemas de pontaria eletro-ópticos equipados com sensores infravermelhos e telêmetros a laser. A variante Type 037II utiliza especificamente radares de busca e acompanhamento para controle de tiro.

A PLAN comissionou mais de 100 unidades de todas as variantes. Em janeiro de 1974, duas embarcações da classe Hainan participaram de confrontos navais com forças sul-vietnamitas na Ilha Yongxing. Os navios Type 037II servem atualmente como a força de defesa naval estacionada em Hong Kong. Operadores internacionais da classe incluem as marinhas de Bangladesh, Egito, Coreia do Norte, Paquistão, Mianmar, Sri Lanka e Iêmen. As perdas operacionais incluem um navio norte-coreano perdido ao largo de Wonsan em 2013 e um navio da PLAN, o Lianjiang, que afundou após uma colisão em 2006, mas foi posteriormente reflutuado. À medida que novas corvetas entram em serviço, a PLAN está desativando a série Type 037, com diversas unidades preservadas como navios-museu em locais como Jieshou e o Condado de Shanghang.