Classe Type 053H (Jianghu I & II)

A Type 053 é uma família de fragatas chinesas desenvolvida pelo Instituto Nº 701 para substituir a antiga frota de superfície da Marinha do Exército de Libertação Popular (PLAN). O projeto originou-se da engenharia reversa da classe Riga soviética (Type 01) e da subsequente Type 065. O desenvolvimento dividiu-se na variante de defesa aérea Type 053K e na variante de guerra de superfície Type 053H. Esta última serviu de base para diversas subclasses sucessivas comissionadas entre 1975 e o final da década de 1990.

As características de projeto evoluíram através de múltiplas iterações. As primeiras unidades Type 053H contavam com o sonar telescópico SJD-3 para reduzir a interferência gerada pelo casco. A Type 053H1 introduziu eletrônica baseada em transistores e motores aprimorados. A Type 053H2 marcou uma transição para padrões modernizados, incorporando cabines herméticas, ar-condicionado central, proteção DQBRN e o sistema integrado de gerenciamento de combate ZKJ-3A. Essas características foram posteriormente padronizadas na Type 053H1G. Para capacidades de aviação, a Type 053H1Q foi modificada com um convés de voo na popa para operar o Harbin Z-9. A classe utiliza propulsão a diesel, distanciando-se das turbinas a vapor utilizadas no projeto original da classe Riga.

A PLAN mobilizou a família Type 053 nas Frotas dos Mares do Leste, Sul e Norte. As funções operacionais incluíam guerra de superfície, defesa aérea e, posteriormente, funções especializadas. Uma unidade, o Jiujiang, foi convertida em navio de apoio de fogo utilizando lançadores múltiplos de foguetes. Em 2007, duas fragatas foram transferidas para a Guarda Costeira da China e adaptadas como navios de patrulha oceânica, com superestruturas modificadas e armamento reduzido. Diversas unidades aposentadas servem como navios-escola para a Academia Naval Chinesa ou como navios-museu.

O serviço internacional inclui transferências e vendas para quatro marinhas estrangeiras. A Marinha Real Tailandesa opera a Type 053HT e a classe Naresuan, que é baseada em um casco ampliado da Type 053 utilizando motores e eletrônica ocidentais. A Marinha de Bangladesh opera três unidades, incluindo duas fragatas Type 053H2 transferidas em 2013. A Marinha de Myanmar adquiriu duas embarcações Type 053H1 em 2012. Duas unidades também foram entregues à Marinha do Egito.

Um incidente operacional notável ocorreu em julho de 2012, quando a fragata Type 053H1G Dongguan encalhou no Banco de Areia Half Moon, nas Ilhas Spratly. A embarcação foi desencalhada e retornou ao porto com danos leves. Até 2021, a maioria das variantes iniciais havia sido retirada do serviço ativo na PLAN, embora várias permaneçam no inventário como plataformas de treinamento ou experimentais.