Classe Type 21

A Tipo 21, ou fragata classe Amazon, foi uma escolta de emprego geral projetada no final da década de 1960 para substituir as classes Tipo 41 e Tipo 61. Rompendo com as práticas tradicionais de projeto do Ministério da Defesa, o contrato foi concedido aos estaleiros privados Vosper Thornycroft e Yarrow. A classe visava oferecer um navio moderno e de menor custo, que fosse competitivo no mercado de exportação. A Austrália participou inicialmente do processo de desenvolvimento, mas retirou-se em 1968 devido a divergências nos requisitos de velocidade e armamento.

O projeto utilizava um sistema de propulsão composto exclusivamente por turbinas a gás em um arranjo COGOG (combined gas or gas). Para reduzir o peso no topo, os navios foram construídos com uma ampla superestrutura em liga de alumínio. Essa escolha de projeto gerou, posteriormente, preocupações quanto à resistência ao fogo e à integridade estrutural sob condições de explosão. Os navios apresentavam altos níveis de automação e um Sistema de Informações de Combate Assistido por Computador (CAAIS) para integrar sensores e armamentos. O arranjo interno proporcionava melhor habitabilidade em comparação com as classes anteriores, incluindo camarotes separados para graduados seniores. Durante sua vida útil, as embarcações apresentaram fissuras estruturais nos cascos ao operarem em condições meteorológicas severas, o que exigiu a instalação de chapas de reforço em aço para estabilização.

Oito navios foram concluídos entre 1974 e 1978. Em 1982, sete unidades da classe foram mobilizadas como o 4º Esquadrão de Fragatas durante a Guerra das Malvinas. Essas embarcações realizaram bombardeio naval, patrulhas antissubmarino e missões de defesa aérea. Durante o conflito, a HMS Alacrity engajou e afundou um navio de suprimentos argentino. A classe sofreu a perda de duas unidades, a HMS Ardent e a HMS Antelope, após ataques aéreos argentinos.

Os seis navios remanescentes permaneceram em serviço na Royal Navy até 1993–1994, quando foram vendidos para a Marinha do Paquistão e renomeados como classe Tariq. No serviço paquistanês, os navios passaram por modificações em seus conjuntos de sensores e armamentos, incluindo a instalação de diferentes sistemas de mísseis superfície-ar e antinavio. Na década de 2020, a maioria da classe já havia sido desativada, com diversas unidades sendo utilizadas como alvos em exercícios navais.