Classe Type 212

O Type 212A é um submarino de ataque diesel-elétrico desenvolvido pela Howaldtswerke-Deutsche Werft AG para as marinhas da Alemanha e da Itália, que designa a embarcação como classe Todaro. O desenvolvimento teve origem no início da década de 1990 para substituir o Type 206. Em 1994, a Alemanha e a Itália unificaram seus respectivos requisitos para operações no Mar Báltico e no Mediterrâneo em um programa conjunto. Um Memorando de Entendimento de 1996 estabeleceu um acordo bilateral para a construção de embarcações idênticas e colaboração logística. Os pedidos iniciais foram feitos em 1998, com a construção dividida entre o Consórcio de Submarinos Alemães e a Fincantieri.

O projeto incorpora propulsão diesel e um sistema de propulsão independente do ar (AIP) que utiliza células de combustível de membrana de troca de prótons da Siemens. Por questões de segurança, os tanques de hidrogênio e oxigênio estão localizados fora do casco resistente. Esta configuração permite o trânsito em imersão sem a necessidade de utilizar o snorkel, reduzindo a assinatura térmica da embarcação. O casco apresenta uma seção transversal prismática e transições hidrodinâmicas suaves entre o casco e a vela para gerenciar as características acústicas e de furtividade. Os lemes de popa são configurados em "X" para facilitar a operação em águas rasas. Os sensores incluem uma suíte de sonar, radar de navegação e uma suíte de guerra eletrônica. O armamento é disparado através de um sistema de expulsão por pistão de água, capaz de lançar torpedos e mísseis guiados por fibra ótica. As embarcações alemãs do segundo lote incluíram extensões no casco para acomodar um mastro de reconhecimento. Atualizações técnicas recentes incluem o desenvolvimento de um sistema de baterias de íons de lítio e mastros capazes de lançar veículos aéreos não tripulados.

A classe entrou em serviço em 2005. O histórico operacional inclui diversos registros de trânsitos prolongados em imersão. Em 2006, a embarcação alemã U-32 navegou do Mar Báltico até a Espanha sem emergir ou utilizar o snorkel. Em 2013, a mesma embarcação completou um trânsito de 18 dias em imersão até os Estados Unidos, estabelecendo um recorde para submarinos não nucleares. As embarcações italianas participaram de exercícios internacionais em águas americanas, incluindo desdobramentos do Salvatore Todaro e do Scirè. O Salvatore Todaro também operou no Golfo de Áden, no Mar da Arábia e no Oceano Índico entre 2012 e 2013. O programa foi expandido para incluir o Type 212CD, uma variante de projeto comum para as marinhas da Alemanha e da Noruega, e o U212 NFS (Near Future Submarine) para a Itália. Sob estes acordos, está prevista a entrega de cascos adicionais até 2030.