Classe Zulfiquar (F-22P)

O desenvolvimento desta classe de fragatas de mísseis guiados seguiu-se à devolução das antigas embarcações das classes Garcia e Brooke em meados da década de 1990. As negociações para uma nova plataforma multimissão ocorreram entre 1996 e 1999, resultando em um acordo bilateral em 2006. O projeto é uma evolução do modelo Tipo 053H3, incorporando características de outros projetos de fragatas contemporâneas. O navio-líder foi lançado em 2008 e incorporado em 2009, com a última embarcação da encomenda inicial de quatro unidades entrando em serviço em 2013, após um processo de transferência de tecnologia.

Como uma plataforma multimissão, a embarcação foi projetada para defesa aérea, interdição inimiga e guerra antissubmarino. O casco incorpora recursos de redução de seção transversal de radar para minimizar a detecção por ameaças de superfície e aéreas. O armamento principal inclui um canhão principal com torre furtiva para o engajamento de alvos de superfície e aéreos, complementado por mísseis superfície-superfície subsônicos e um sistema de mísseis superfície-ar capaz de interceptar mísseis de voo rasante (sea-skimming) e veículos aéreos não tripulados. Para engajamentos subsuperficiais, o navio utiliza foguetes antissubmarino e torpedos. A defesa contra ameaças de curto alcance é provida por um sistema de armas de defesa próxima (CIWS), composto por canhões Gatling duplos guiados por radar e diretores eletro-ópticos. O alcance da embarcação é estendido por um helicóptero antissubmarino orgânico, equipado com sonar e capacidades de enlace de dados (data-link) para designação de alvos além do horizonte. Atualizações operacionais recentes incluem o teste de mísseis balísticos lançados a partir de navios.

Estas fragatas estão operacionais na Marinha do Paquistão, incumbidas principalmente do patrulhamento de zonas econômicas exclusivas e da participação em operações de segurança regional. A classe teve emprego ativo na Guerra ao Terror. Em 2014, o navio-líder foi alvo de um grave incidente de segurança, quando militantes e pessoal desertor tentaram capturar a embarcação para lançar ataques de mísseis contra forças navais estrangeiras no Mar da Arábia. A tentativa foi neutralizada por equipes de operações especiais. Além das funções de combate e segurança, as embarcações realizaram visitas internacionais de cortesia pelo Sudeste Asiático e pelo Oceano Índico.