Ariete 2

O carro de combate principal Ariete foi desenvolvido pelo Consorzio Iveco Oto Melara (CIO), um consórcio entre a Iveco e a OTO Melara, para servir como a principal plataforma blindada do Exército Italiano. Os marcos de desenvolvimento incluíram a produção de seis protótipos até 1988 e a conclusão dos testes em 1989. As entregas da variante C1 começaram em 1994 e continuaram até 2002. Em 2023, foi assinado um contrato para modernizar uma parcela da frota para o padrão C2, incorporando sistemas derivados do Centauro 2.

O blindado segue uma configuração convencional, com o condutor na parte frontal, o compartimento de combate ao centro e o motor na traseira. É armado com um canhão de alma lisa OTO Breda de 120 mm, totalmente estabilizado e compatível com munições padrão OTAN. O veículo transporta 42 projéteis, sendo 15 armazenados na torre e 27 no chassi. O armamento secundário consiste em metralhadoras MG 42/59 de 7,62 mm em posições coaxial e sobre o teto. O sistema de controle de tiro TURMS do C1 oferece capacidades hunter-killer por meio de visores panorâmicos para o comandante, imagem térmica e um computador digital de controle de tiro que compensa as condições meteorológicas e o desgaste do cano.

A proteção é garantida por uma combinação de blindagem de aço e composta, apoiada por um sistema DQBRN e lançadores de granadas GALIX de 80 mm para o emprego de fumaça e chaff. A atualização C2 aprimora essas capacidades com melhor proteção contra minas e dois pacotes de blindagem modular, designados PSO light e PSO plus. A modernização também substitui os acionamentos hidráulicos da torre por acionamentos elétricos para aumentar a precisão do controle de tiro e a segurança. A mobilidade do C2 é provida por um motor Iveco Vector 12 de 30,1 litros e uma transmissão atualizada, substituindo o Fiat MTCA V12 original.

O Exército Italiano permanece como o único operador do Ariete, mantendo a frota nos 4º, 32º e 132º Regimentos de Carros de Combate. Cada batalhão de blindados é composto por três companhias, cada uma operando treze veículos. A plataforma tem sido utilizada em treinamentos domésticos e exercícios multinacionais, como o Strong Europe Tank Challenge. Embora o veículo tenha sido oferecido para exportação ao Brasil, a plataforma não atendeu aos requisitos específicos de peso para aquele programa de aquisição.