Freccia

O VBM Freccia é um veículo blindado de combate de infantaria (VBCI) sobre rodas 8×8, desenvolvido para o Exército Italiano pelo Consórcio Iveco-OTO Melara (CIO). Projetado a partir de 1996 como sucessor de plataformas da era da Guerra Fria, incluindo o M113, VCC-2 e M106, o veículo foi criado para oferecer uma alternativa sobre rodas, com maior mobilidade, aos transportes de pessoal sobre lagartas. A plataforma é um derivado com blindagem reforçada do veículo de reconhecimento e caça-tanques Centauro. Após uma campanha de testes, o Exército Italiano realizou seu primeiro pedido em 2006, e o veículo entrou em serviço em 2008.

O casco é construído em aço monocoque de alta dureza integrado com blindagem balística cerâmica. O nível de proteção base oferece defesa frontal contra munições APFSDS de 30 mm e defesa lateral contra munições AP de 14,5 mm. O assoalho utiliza uma configuração em "V" para resistir a explosões de minas e IEDs de até 8 kg de equivalente em TNT. A arquitetura eletrônica do veículo segue o STANAG 4754 da OTAN (NGVA) para modularidade, integrando o sistema de comando e navegação SICCONA C2D.

O armamento principal da variante de combate de infantaria consiste em uma torre tripulada Hitfist equipada com um canhão automático Oerlikon KBA de 25 mm. A variante anticarro utiliza a mesma torre, mas incorpora mísseis Spike LR. Outras variantes operacionais incluem um porta-morteiro com um morteiro raiado TDA-2R2M de 120 mm e veículos de posto de comando equipados com amplas suítes C4I.

Uma plataforma atualizada, designada Freccia PLUS, incorpora um motor de 720 cv com injeção direta common rail e um novo sistema de controle de tiro. Esta versão apresenta a torre não tripulada Hitfist OWS, armada com um canhão chain gun de 30 mm e mísseis Spike LR2. Os sistemas de pontaria incluem a mira térmica Lothar D para o atirador e a mira panorâmica Janus D para reconhecimento. As comunicações são gerenciadas por rádios definidos por software operando nas bandas HF, VHF e UHF, enquanto a navegação utiliza sinais GPS e Galileo PRS. A integração do sistema de proteção ativa hard-kill Iron Fist também foi avaliada para esta plataforma.

O Exército Italiano é o principal operador do Freccia, mobilizando o veículo nas brigadas mecanizadas "Pinerolo", "Aosta" e "Sassari". O veículo tem sido objeto de diversos esforços de exportação internacional. Em 2012, as Forças Terrestres Russas testaram o Freccia em múltiplas configurações, incluindo variantes equipadas com canhões de 30 mm e 125 mm; no entanto, a cooperação foi encerrada em 2014 após a anexação da Crimeia. A plataforma competiu em licitações para o Exército Espanhol e para as Forças Terrestres da Eslovênia, mas não foi selecionada. O modelo permanece como candidato para um requisito do Exército do Chile para veículos blindados 8×8.