M-41 Caixas

O M41 Walker Bulldog é um carro de combate leve americano desenvolvido para substituir o M24 Chaffee na função de reconhecimento. O projeto teve início em 1946 sob as designações preliminares T37 e T41. Após a seleção do protótipo T41E1, o Exército dos Estados Unidos emitiu as ordens de produção em 1950. A Cadillac fabricou o veículo em uma instalação adaptada em Cleveland entre 1951 e 1954. O ciclo de desenvolvimento foi acelerado devido ao início da Guerra da Coreia, o que resultou em inúmeras alterações de engenharia durante o lote de produção inicial.

O casco possui construção em aço soldado, com o compartimento do condutor localizado na parte frontal esquerda e o compartimento do motor na traseira. O veículo utiliza um sistema de suspensão por barras de torção que sustenta cinco rodas de apoio, uma roda de tração traseira e três roletes de retorno da lagarta. A torre é composta por aço fundido e soldado, abrigando o comandante, o atirador e o municiador. O armamento principal consiste em um canhão raiado M32 de 76 mm, equipado com um bloco de culatra de deslizamento vertical e um extrator de gases. O armamento secundário inclui uma metralhadora coaxial calibre .30 e uma metralhadora calibre .50 montada no teto. Variantes posteriores e modernizações estrangeiras incorporaram motores a diesel, canhões de 90 mm e sistemas digitais de controle de tiro com imagem térmica.

O M41 foi amplamente exportado e utilizado por diversas nações. Durante a invasão da Baía dos Porcos, cinco blindados operados pela Brigada 2506 enfrentaram tanques T-34-85 cubanos. Na Guerra do Vietnã, o Exército da República do Vietnã (ARVN) adotou o M41A3 para substituir sua frota obsoleta de M24. Esses carros de combate entraram em combate durante a Operação Lam Son 719 e a Ofensiva da Páscoa de 1972, onde enfrentaram blindados do PAVN. O Brasil operou o modelo em grandes quantidades, com a indústria nacional posteriormente modernizando a frota para os padrões M41B e M41C. Essas atualizações contavam com canhões de 90 mm e grupos motopropulsores a diesel. No Líbano, o M41 foi utilizado pelo exército nacional e por vários grupos de milícias durante a guerra civil. Outros operadores incluíram Taiwan, que modernizou unidades para o padrão M41D, e a Tailândia, que reativou veículos estocados para o conflito Camboja-Tailândia de 2025. O Exército dos Estados Unidos retirou o M41 de serviço no final da década de 1960, substituindo-o pelo M551 Sheridan.