MT-LB

O MT-LB (Mnogotselevoy tyagach legky bronirovanny) é um veículo blindado de combate sobre lagartas soviético, multifunção e totalmente anfíbio. Desenvolvido na década de 1950 pela Direção Central de Automóveis e Tratores da União Soviética, o veículo foi projetado para substituir a série AT-P de tratores de artilharia. Seu desenvolvimento baseou-se no MT-L, que utilizava o chassi do tanque leve anfíbio PT-76. Ao entrar em produção no início dos anos 1970, o MT-LB passou a ser fabricado na Fábrica de Tratores de Kharkiv, na Ucrânia Soviética, bem como na Bulgária e, sob licença, na Polônia. Para minimizar os custos de produção, o projeto incorporou componentes existentes, incluindo um motor originalmente desenvolvido para caminhões.

O layout interno posiciona o motorista e o comandante em um compartimento frontal, o motor em uma seção central e um compartimento traseiro para carga ou até 11 soldados de infantaria. O veículo é totalmente anfíbio, utilizando suas próprias lagartas para propulsão na água. O armamento padrão consiste em uma metralhadora PKT de 7,62 mm montada em uma pequena torre na parte frontal, permitindo um giro manual de 360 graus. O casco é construído em blindagem de aço, oferecendo proteção contra armas leves e estilhaços de granadas, com espessura variando de três a dez milímetros, atingindo um máximo de 14 milímetros na parte frontal da torre. Variantes especializadas utilizam o casco como plataforma para sistemas como o de mísseis superfície-ar Strela-10 e o radar SNAR-10. As modificações incluem o MT-LBV, que possui lagartas mais largas para operações em neve e pântanos, e o MT-LBu, uma versão maior com chassi alongado e sete rodas de apoio.

O MT-LB foi amplamente exportado e permanece em serviço em diversos países da Europa, Ásia, África e América do Sul. Foi um veículo padrão para a União Soviética e seus estados sucessores, incluindo a Rússia e a Ucrânia. Durante a invasão da Ucrânia pela Rússia, ambas as forças têm utilizado o veículo em várias configurações. Unidades ucranianas, incluindo o Regimento Kraken e a 59ª Brigada Mecanizada, mobilizaram versões modificadas equipadas com canhões anticarro MT-12 Rapira de 100 mm. As forças iraquianas operaram unidades modificadas com canhões antiaéreos ZU-23-2. A Polônia e a Bulgária produziram variantes licenciadas, sendo que os modelos poloneses incluem versões especializadas de engenharia, guerra eletrônica e evacuação médica. Entre os antigos operadores estão a Suécia, que designou o veículo como Pbv 401, e a Alemanha, que herdou estoques da Alemanha Oriental. Os Estados Unidos operam o veículo para fins de treinamento.