OF-40

O OF-40 é um carro de combate principal italiano desenvolvido por meio de uma parceria entre a OTO Melara e a Fiat. Destinado à exportação, a designação do veículo deriva das iniciais das duas empresas e da classe de peso pretendida para o blindado. O projeto teve início em 1977, com protótipos concluídos em 1980 e a produção ocorrendo entre 1980 e 1985. O veículo é uma evolução do projeto Lion, uma variante tropicalizada do Leopard 1 desenvolvida para os mercados do Oriente Médio. Após a interrupção da cooperação alemã no projeto Lion, a OTO Melara desenvolveu o OF-40 para permitir vendas independentes.

O carro utiliza componentes mecânicos e uma configuração derivados do Leopard 1. No chassi, o motorista posiciona-se à frente, à direita, com o depósito de munição e os sistemas DQBRN à esquerda. A torre é montada centralmente, abrigando o comandante e o atirador à direita e o municiador à esquerda. O armamento principal consiste em um canhão de alma raiada OTO Melara de 105 mm L/52, que é mais compacto que o canhão L7 e possui manguito térmico, extrator de fumaça e culatra semiautomática. O canhão utiliza munição padrão OTAN, incluindo projéteis APDS, HEAT, HESH e fumígenos. A variante Mk.3 foi projetada com um canhão de alma lisa de 120 mm. O armamento secundário inclui duas metralhadoras FN MAG de 7,62 mm, uma montada coaxialmente e outra na escotilha do municiador.

O sistema de controle de tiro inclui um visor panorâmico dia/noite com estabilização independente para o comandante e uma mira telescópica para o atirador integrada a um telêmetro a laser. A versão Mk.2 introduziu um sistema de controle de tiro aprimorado, com estabilização do canhão principal em dois eixos e uma câmera LLLTV montada na torre.

A propulsão é fornecida por um motor a diesel multicombustível MTU MB 838 Ca M500 V-10, acoplado a um sistema de transmissão ZF com conversor de torque hidráulico. O motor é arrefecido a líquido e inclui um sistema automático de resfriamento de ar para operação em ambientes áridos. A suspensão consiste em barras de torção independentes com amortecedores hidráulicos e de fricção. O carro está equipado com um snorkel para condução subaquática limitada e bombas de água para transposição de vau.

Os Emirados Árabes Unidos foram o único operador do OF-40. Embora o veículo tenha sido testado pela Tailândia e oferecido para produção na Espanha, Grécia e Egito, nenhum outro pedido foi realizado. Todas as unidades nos Emirados Árabes Unidos foram atualizadas para o padrão Mk.2 e, posteriormente, retiradas de serviço e substituídas pelo carro de combate Leclerc. O chassi do OF-40 serviu de base para o sistema de artilharia autopropulsada Palmaria e para um veículo blindado de socorro. Um protótipo de um veículo de combate de infantaria pesado, o Sabiex HIFV, também foi desenvolvido utilizando chassis existentes do OF-40, mas não chegou à produção em série.