T-54 / T-55 / TM-800

O T-54 e o T-55 compõem uma série de carros de combate médios soviéticos desenvolvidos para suceder os projetos T-34 e T-44. O primeiro protótipo do T-54 foi concluído em Nizhny Tagil em 1945, e o veículo entrou oficialmente em serviço em 1946. A produção em série começou em 1947 em Nizhny Tagil e em 1948 em Kharkiv. A variante T-55 foi desenvolvida em meados da década de 1950, após testes com armas nucleares, o que levou à criação do sistema de proteção QBN (química, biológica e nuclear) PAZ. Este modelo entrou em serviço no Exército Vermelho em 1958. Além da União Soviética, os blindados foram fabricados na Polônia e na Tchecoslováquia, enquanto a China produziu uma versão designada como Type 59.

A configuração do carro de combate consiste em um compartimento de combate na parte frontal, um compartimento do motor na traseira e uma torre em formato de cúpula centralizada sobre o casco. O armamento principal é um canhão de alma raiada de 100 mm. O armamento secundário geralmente inclui metralhadoras de 7,62 mm coaxiais e montadas na proa, com algumas variantes apresentando uma metralhadora antiaérea de 12,7 mm. O T-54A introduziu o estabilizador vertical STP-1, enquanto modelos posteriores, como o T-54B e o T-55, utilizaram o sistema de estabilização em dois eixos STP-2. A proteção é garantida pela blindagem fundida da torre e por placas de aço no casco. Modernizações introduzidas ao longo das décadas adicionaram telêmetros a laser, faróis de busca infravermelhos e blindagem reativa explosiva. A suspensão utiliza barras de torção com cinco rodas de apoio de cada lado, caracterizada por um espaço visível entre a primeira e a segunda roda.

A série T-54/55 foi produzida em larga escala e permanece em serviço em aproximadamente 50 exércitos ao redor do mundo. A série entrou em combate pela primeira vez durante a Revolução Húngara de 1956. No Oriente Médio, os blindados foram utilizados por forças árabes na Guerra dos Seis Dias e na Guerra do Yom Kippur; posteriormente, Israel operou versões capturadas e modificadas, designadas como Tiran. Durante a Guerra do Vietnã, o Exército do Povo do Vietnã utilizou T-54s e Type 59s contra as forças do ARVN e dos EUA. Outros empregos em combate ocorreram durante a Guerra Indo-Paquistanesa de 1971, a Guerra Soviético-Afegã, a Guerra Irã-Iraque e a Guerra Civil Angolana. Nas Guerras da Iugoslávia, o T-55 serviu como o principal recurso blindado para diversas facções. Mais recentemente, os blindados foram mobilizados na Guerra Civil Síria e na invasão russa da Ucrânia. Em operações atuais, esses veículos são frequentemente utilizados como canhões de assalto para fornecer apoio de fogo à infantaria a longas distâncias.