Type 80

O desenvolvimento do carro de combate principal Type 80 começou em 1978 na Fábrica 617 e no Instituto 201, com a participação das Fábricas 447 e 616. Foi projetado para substituir os tanques Type 59 e Type 69, que eram baseados em tecnologia soviética obsoleta. O Type 80 foi o primeiro veículo chinês designado como carro de combate principal e serviu como base técnica para uma família de veículos, incluindo a série de exportação Type 85 e as variantes domésticas Type 88. O Type 88 entrou em serviço no Exército de Libertação Popular em 1988.

O design incorpora um chassi com seis rodas de apoio e a posição do motorista na parte frontal esquerda. Os modelos iniciais do Type 80 e Type 88 utilizam uma torre de aço fundido, enquanto o Type 85 e o Type 88C apresentam uma torre soldada angular. A proteção inclui placas de blindagem composta no casco frontal e saias laterais. Versões posteriores, como o Type 85-III e certas variantes do Type 88, utilizam blindagem reativa explosiva. Todas as versões são equipadas com proteção coletiva DQBRN (Defesa Química, Biológica, Radiológica e Nuclear), supressão automática de incêndio e pintura de supressão térmica.

O poder de fogo varia conforme a variante. O Type 80 e o Type 88 utilizam canhões de alma raiada de 105 mm, como o ZPL-83 e o ZPL-83A, baseados no projeto ocidental L7 e dotados de estabilização em dois eixos. O Type 88A utiliza o canhão ZPL-94, mais longo, de 62 calibres, capaz de disparar mísseis guiados a laser. O Type 85-IIAP e o Type 88C são armados com um canhão de alma lisa de 125 mm e carregador automático, o que reduz a guarnição de quatro para três membros. Os sistemas de controle de tiro integram computadores balísticos digitais, telêmetros a laser e visão noturna passiva; lotes posteriores do Type 88A e 88B possuem imagem térmica. O armamento secundário inclui uma metralhadora coaxial de 7,62 mm e uma metralhadora de 12,7 mm montada no teto.

A família de veículos é movida por motores a diesel 12150ZL. Os sistemas de transmissão incluem opções manuais e semiautomáticas, com o Type 85-III utilizando uma transmissão derivada do T-72.

O carro de combate é operado pelo Exército de Libertação Popular e foi exportado para diversos países, incluindo Paquistão, Sudão e Uganda. Em 2012, tanques sudaneses Type 85-IIM enfrentaram unidades T-72AV do Sudão do Sul; as forças sudanesas relataram a destruição de quatro T-72 sem a perda de nenhum Type 85. O Type 88 foi mobilizado durante os confrontos entre China e Índia em 2020–2021. O veículo também tem sido empregado na guerra civil sudanesa iniciada em 2023.