Type 99

O desenvolvimento do Tipo 99, o primeiro carro de combate principal de terceira geração produzido em massa pela China, começou em 1989 sob o oitavo plano quinquenal. Projetado pelo Instituto de Pesquisa 201 e fabricado na Fábrica de Tanques de Baotou, o veículo destinava-se a substituir o Tipo 88. O projeto originou-se de estudos do chassi do T-72 soviético realizados durante a série de protótipos do Tipo 90-II. Uma variante doméstica, conhecida como Tipo 98 ou WZ-123, foi exibida publicamente pela primeira vez em 1999. O Tipo 98G aperfeiçoado foi posteriormente designado como Tipo 99 e entrou em serviço no Exército de Libertação Popular (ELP) em 2001. A variante Tipo 99A surgiu em 2011, após o início do desenvolvimento em 2003, e o Tipo 99B foi revelado em 2025.

O Tipo 99 apresenta uma torre soldada com blindagem composta modular e painéis adicionais. A proteção é complementada por blindagem reativa explosiva (ERA) capaz de neutralizar cargas em tandem, com o Tipo 99A utilizando ERA de terceira geração do tipo Relikt. Os sistemas defensivos incluem um conjunto de proteção nuclear, biológica e química (NBQ), receptores de alerta laser e o sistema de autodefesa laser ativo JD-3. Este sistema localiza fontes de laser inimigas e utiliza um feixe de alta potência para interromper sensores ópticos ou neutralizar pessoal. Algumas variantes incorporam o sistema de proteção ativa "hard-kill" GL-6, que utiliza radares de controle de tiro para detectar e interceptar projéteis em aproximação.

O armamento principal consiste em um canhão de alma lisa ZPT-98 de 125 mm equipado com um carregador automático do tipo carrossel. O sistema de armas é capaz de disparar munições perfurantes de blindagem estabilizadas por aletas com sabô descartável (APFSDS), munições anticarro de alto explosivo (HEAT) e mísseis guiados anticarro (ATGM) lançados pelo canhão, como o GP125. O sistema de controle de tiro oferece funcionalidade "hunter-killer" por meio de miras térmicas estabilizadas, um computador balístico e um rastreador automático de alvos. O Tipo 99A inclui um radar de ondas milimétricas ST-16 para identificação de alvos e um sistema de referência de boca para manter a precisão do tiro.

A mobilidade é garantida por um motor diesel V12 biturbo 150HB refrigerado a líquido. Embora os modelos iniciais utilizassem transmissões manuais, as variantes posteriores são equipadas com transmissões semiautomáticas hidromecânicas CH1000. O carro de combate utiliza um sistema de suspensão por barras de torção e pode ser equipado com um snorkel para transposição de cursos d'água profundos.

A Força Terrestre do Exército de Libertação Popular é a única operadora da série Tipo 99. O carro de combate foi produzido em larga escala e constitui o núcleo da força de manobra das brigadas pesadas de armas combinadas. As implantações iniciais concentraram-se nas Regiões Militares de Pequim e Shenyang. A variante Tipo 99B é destinada a operações em ambientes de alta altitude, especificamente nas regiões fronteiriças do Himalaia.