ZBD-04

O ZBD-04, também designado como Tipo 04 ou WZ502, é um veículo de combate de infantaria (VCI) chinês desenvolvido na década de 1990 como sucessor do ZBD-86. Em 1996, a China importou tecnologias da torre e do sistema de armas do BMP-3M da Rússia sob licença. Após testes, os militares chineses integraram esses sistemas de armas a um chassi, torre e conjunto de sensores nacionais. O primeiro protótipo surgiu em 1997 sob a designação ZBD-97, com o projeto final entrando em produção em 2004. Ao contrário do BMP-3 russo, o ZBD-04 utiliza um motor montado na parte dianteira para facilitar as operações de desembarque da infantaria através de uma porta traseira.

O veículo transporta uma tripulação de três militares e sete passageiros. O motorista e um passageiro posicionam-se em tandem na parte frontal esquerda, enquanto o comandante e o atirador ocupam uma torre para dois homens no centro. O compartimento de tropa na traseira acomoda seis infantes e inclui seteiras para uso em movimento. O armamento principal consiste em um canhão de alma raiada de 100 mm estabilizado e um canhão automático coaxial de 30 mm. O canhão de 100 mm dispara granadas HE-FRAG e mísseis anticarro guiados por feixe de laser, capazes de engajar veículos blindados, fortificações e helicópteros em voo baixo. Na variante ZBD-04A, o sistema de armas suporta mísseis de ataque descendente (top-attack) e munições programáveis. O armamento secundário inclui uma metralhadora coaxial — originalmente de 7,62 mm e, posteriormente, de 5,8 mm no ZBD-04A — e lançadores de granadas fumígenas.

A proteção do ZBD-04 básico consiste em aço soldado, oferecendo proteção total contra disparos de 14,5 mm e resistência contra projéteis de 20–25 mm no arco frontal. A variante ZBD-04A incorpora blindagem adicional (appliqué) e saias laterais, aumentando a proteção frontal para suportar disparos de 30 mm. Quanto à mobilidade, o veículo utiliza um motor a diesel e suspensão por barras de torção com um conversor de torque hidráulico. Embora o ZBD-04 original seja anfíbio e utilize hidrojatos para operações em mar aberto, o ZBD-04A não possui hidrojatos para compensar o aumento de peso da blindagem, dependendo da propulsão pelas lagartas para a transposição de águas interiores.

Os sistemas de controle de tiro incluem um computador balístico digital, telêmetro a laser e miras térmicas. O ZBD-04A apresenta um conjunto atualizado com um visor térmico independente para o comandante e um radar de controle de tiro de ondas milimétricas para aquisição de alvos e orientação de mísseis.

A Força Terrestre do Exército de Libertação Popular opera o ZBD-04 em diversas variantes, incluindo o veículo de combate de infantaria padrão, o transportador de mísseis anticarro AFT-10, veículos de comando e veículos blindados de socorro. O chassi também serve como base para o obuseiro autopropulsado PLZ-07. As versões de exportação são designadas como VN11 e VN12. O veículo está em serviço desde 1999 e é produzido em larga escala para as unidades blindadas chinesas.