القوات البحرية الأيرلندية 🇮🇪

تُعد الخدمة البحرية الأيرلندية الوكالة البحرية الرئيسية للدولة، وتركز على الدفاع والأمن البحريين عبر نطاق ولايتها البحرية الأيرلندية الواسع. تتمحور استراتيجيتها الأساسية حول الحفاظ على السيادة الأيرلندية والاضطلاع بالمهام الشرطية ضمن منطقتها الاقتصادية، التي تبلغ مساحتها حوالي عشرة أضعاف حجم كتلتها البرية. تشمل المهام الرئيسية حماية مصايد الأسماك، والمراقبة البحرية، وعمليات مكافحة التهريب، واعتراض المخدرات. لا تسقط الخدمة البحرية قوة هجومية، بل تركز على ضمان سلطة الدولة وأمنها في البحر، وتشارك أحيانًا في مهام خارجية لدعم حفظ السلام أو التجارة أو الدبلوماسية الأيرلندية.

يتكون الأسطول من عدد متواضع من سفن الدوريات المصممة لعمليات مستمرة في شمال الأطلسي. ويشمل ذلك سفن الدوريات البحرية (OPVs)، التي تشكل العمود الفقري للأسطول، وتستكملها سفن دوريات ساحلية وداخلية أصغر. لتعزيز قدراتها على المراقبة عبر نطاقها البحري الواسع، تستخدم الخدمة البحرية المركبات الجوية بدون طيار (UAVs) لمجموعة متنوعة من المهام، بما في ذلك مراقبة السفن المشبوهة، والبحث والإنقاذ، ومكافحة التلوث. ويتم توفير الدعم الجوي من قبل سلاح الجو الأيرلندي.

من التطورات الحديثة المهمة في قدراتها الاستحواذ المخطط له على أنظمة السونار المقطورة لمراقبة النشاط تحت سطح البحر، وهو استجابة مباشرة للتهديدات المتزايدة تحت الماء في منطقة اهتمامها. يمثل هذا تعزيزًا ملحوظًا لوضعها التقليدي الذي يركز على السطح. تنبع التحديات التشغيلية الرئيسية للخدمة البحرية من "أزمة القوى العاملة" الحادة والمستمرة التي أثرت بشكل كبير على قدرتها على تزويد سفنها بالطواقم والحفاظ على أهداف أيام الدوريات. وقد حد هذا في بعض الأحيان من عدد السفن المتاحة للنشر.

شملت جهود تحديث الأسطول الأخيرة الاستحواذ على سفينتين من نيوزيلندا، مخصصتين بشكل أساسي لتسيير الدوريات في البحر الأيرلندي. ومع ذلك، فإن دخول هذه السفن الخدمة التشغيلية الكاملة مرهون بحل النقص المستمر في الأفراد. وبالتالي فإن نطاق الخدمة البحرية التشغيلي لا يقتصر على الخصائص التقنية لأسطولها، بل على قدرتها المحدودة على تزويد السفن بالطواقم، والتي تظل عاملاً حاسمًا في قدرتها على تسيير دوريات فعالة في نطاقها البحري.