Fuerza Aérea India

La Fuerza Aérea India (IAF) se estructura en siete comandos, de los cuales cinco son operativos y dos son funcionales (Comando de Entrenamiento y Mantenimiento). Esta estructura está diseñada para un mando y control eficientes en el vasto espacio aéreo del país, con los comandos operativos responsables de distintas áreas geográficas. Las capacidades operativas de la IAF se centran en una combinación de cazas polivalentes, aviones de ataque y una extensa flota de transporte y helicópteros, lo que le permite llevar a cabo un amplio espectro de misiones, desde defensa aérea y ataques ofensivos hasta transporte aéreo estratégico y socorro en caso de desastre.

Una evolución notable es evidente en la doctrina estratégica de la IAF, que ha pasado de una postura defensiva-ofensiva a una más asertiva y preventiva. La doctrina de 2022 enfatiza el poder aeroespacial como fundamental para las operaciones conjuntas e introduce una estrategia de "Ni Guerra, Ni Paz" (NWNP), lo que refleja un cambio hacia una mayor asertividad en un entorno de seguridad complejo. Esta doctrina va más allá de un enfoque en la guerra subconvencional para adoptar un papel regional más amplio, con el objetivo de asegurar los intereses de la India en la Región del Océano Índico. Existe una clara intención de pasar de ser una fuerza aérea meramente táctica a una entidad estratégica independiente con crecientes capacidades aeroespaciales, integrando activos espaciales para ISR (Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento), navegación y designación de objetivos.

Este cambio doctrinal se ejemplifica con los recientes enfrentamientos. El ataque aéreo de Balakot de 2019 demostró la voluntad de llevar a cabo ataques preventivos en lo profundo del territorio enemigo. El 7 de mayo de 2025, la Operación Sindoor, lanzada en represalia directa por el ataque terrorista de Pahalgam que mató a 26 civiles el 22 de abril, marcó un cambio fundamental en la postura estratégica de la IAF. Esta misión tuvo como objetivo nueve emplazamientos de infraestructura terrorista –cuatro en lo profundo de Pakistán y cinco en el Cachemira administrado por Pakistán– con misiles de crucero (BrahMos, SCALP-EG), bombas guiadas AASM Hammer y municiones merodeadoras, ejecutada en una breve ventana de 23 minutos. Se caracterizó por la designación de objetivos de precisión, la evitación deliberada de emplazamientos militares y civiles no combatientes, y la dependencia de una planificación de misión y guerra electrónica de vanguardia, incluyendo el éxito en la interferencia de defensas aéreas de origen chino. Posteriormente, la IAF neutralizó las subsiguientes represalias transfronterizas con drones y misiles utilizando sistemas de defensa aérea indígenas en capas como Akashteer y SAMAR.

La IAF está buscando activamente la modernización para apoyar esta evolución estratégica. Las adquisiciones clave incluyen los cazas polivalentes Rafale franceses y el sistema de defensa aérea ruso S-400 Triumf, que mejora significativamente sus capacidades de defensa aérea de largo alcance. Existe un claro enfoque en las operaciones centradas en red y el mayor uso de activos espaciales, junto con el desarrollo de suites avanzadas de guerra electrónica y contramedidas contra sistemas de defensa aérea sofisticados. Esta modernización tiene como objetivo mantener una ventaja tecnológica y la capacidad de llevar a cabo operaciones aeroespaciales decisivas en pro de los intereses nacionales.