Fuerza Aérea de la República Islámica de Irán

El poder aéreo de la República Islámica de Irán se define por una estructura dual, que divide las capacidades entre la Fuerza Aérea convencional de la República Islámica de Irán (IRIAF) y la Fuerza Aeroespacial del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC-ASF). Esta división refleja una doctrina estratégica moldeada por las prolongadas sanciones internacionales y las rivalidades regionales. La IRIAF es la principal responsable de la defensa aérea, mientras que la IRGC-ASF ha desarrollado capacidades asimétricas significativas, incluyendo un gran arsenal de misiles balísticos y vehículos aéreos no tripulados (UAVs). Esta doctrina prioriza la disuasión al amenazar con infligir daños significativos a adversarios tecnológicamente superiores, elevando así el coste potencial de un ataque.

Operacionalmente, el poder aéreo de Irán presenta una mezcla de sistemas antiguos y modernos. La IRIAF opera una flota de aeronaves de fabricación estadounidense adquiridas antes de 1979, como el F-4 Phantom II y el F-14 Tomcat, junto con modelos soviéticos y chinos. Las sanciones han restringido severamente a la IRIAF, lo que ha provocado importantes desafíos de mantenimiento y una dependencia de la industria nacional para piezas y actualizaciones. En consecuencia, el papel principal de la fuerza aérea convencional es defensivo, centrado en proteger el espacio aéreo iraní. En contraste, el IRGC ha empleado sus activos más modernos, particularmente los UAVs, en conflictos regionales recientes para misiones de reconocimiento y ataque.

Los esfuerzos de modernización están fuertemente influenciados por las prioridades y limitaciones estratégicas. Con acceso limitado a aeronaves de combate extranjeras modernas, Irán se ha centrado en el desarrollo indígena y en adquisiciones específicas. La IRIAF está incorporando entrenadores rusos Yak-130, que también pueden servir en un papel de ataque ligero. Sin embargo, el impulso principal de la modernización se encuentra en las áreas donde Irán ha logrado una mayor autosuficiencia y ventaja estratégica. El IRGC continúa expandiendo y mejorando sus programas de UAV y misiles, que han sido probados en ejercicios nacionales y conflictos regionales. Irán también continúa reforzando su red integrada de defensa aérea mediante ingeniería inversa, la mejora de sistemas antiguos y el desarrollo de nuevas plataformas nacionales.