Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón

La Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón (JASDF) está estructurada principalmente para su misión central: la defensa del espacio aéreo japonés. Sus principales unidades operativas dependen del Mando de Defensa Aérea, que se divide regionalmente en sectores Norte, Centro, Oeste y Suroeste, asegurando una cobertura a nivel nacional. Este mando controla escuadrones de cazas, unidades de control y alerta de aeronaves, y baterías de misiles tierra-aire. Cuenta con el apoyo del Mando de Apoyo Aéreo (transporte, rescate), el Mando de Entrenamiento Aéreo, el Mando de Desarrollo y Pruebas Aéreas, y el Mando de Material Aéreo.

La doctrina estratégica de la JASDF está exclusivamente orientada a la defensa, un legado de la constitución de posguerra de Japón. Su función principal es mantener la superioridad aérea alrededor del archipiélago y responder a cualquier violación del espacio aéreo. Sin embargo, esta doctrina está evolucionando. Existe un claro cambio hacia el desarrollo de capacidades en los dominios espacial, cibernético y electromagnético para contrarrestar las amenazas modernas. El cambio de nombre previsto de la fuerza a Fuerza Aérea y Espacial de Autodefensa de Japón para 2027 subraya este cambio estratégico. Aunque sigue sujeta a una postura defensiva, la adquisición de armas de separación y la consideración de la variante F-35B sugieren un movimiento hacia una mayor flexibilidad operativa y una capacidad latente de contraataque.

Las capacidades operativas se centran en una sólida red de radares terrestres y aeronaves de alerta temprana aerotransportada que proporcionan vigilancia persistente. Esta red alerta a una fuerza de alta disponibilidad de cazas para misiones de interceptación. En los últimos años, la JASDF ha experimentado un alto ritmo operativo, realizando cientos de despegues de alerta anualmente en respuesta al aumento de la actividad de aeronaves militares chinas y rusas cerca de su Zona de Identificación de Defensa Aérea (ADIZ). Estas frecuentes interceptaciones, que involucran principalmente aeronaves chinas en el Mar de China Oriental y aeronaves rusas en el norte, suponen una carga significativa para las tripulaciones y el equipo, pero proporcionan una experiencia operativa real constante.

La JASDF está expandiendo su flota de F-35A y tiene previsto adquirir la variante F-35B de despegue corto y aterrizaje vertical (STOVL). Los F-15J de legado están siendo sometidos a importantes mejoras en sus capacidades electrónicas y de armamento. Para abordar futuras amenazas, Japón es un socio clave en el Programa Global de Aviones de Combate (GCAP) para desarrollar un caza de sexta generación. La fuerza también está mejorando sus capacidades de apoyo mediante la adquisición de nuevas aeronaves de entrenamiento, aeronaves de guerra electrónica de separación y vehículos aéreos no tripulados para misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR).