Engels-2 Air Base (Engels)

Engels-2 es una base aérea militar de bombarderos estratégicos en Rusia, ubicada 14 kilómetros al este de Sarátov. Es la única ubicación operativa de Rusia para el bombardero estratégico Tupolev Tu-160. La base cuenta con una pista de 3.500 metros y aproximadamente 10 grandes diques de protección. En 2022, la base alberga el 121.º Regimiento de Aviación de Bombarderos Pesados de la Guardia con aeronaves Tu-160M y el 184.º Regimiento de Aviación de Bombarderos Pesados con aeronaves Tupolev Tu-95MS, ambos parte de la 22.ª División de Aviación de Bombarderos Pesados de la Guardia.

La construcción de una escuela de pilotaje militar comenzó en el lugar en 1930, activada como la 14.ª Escuela de Pilotos en diciembre de 1930. La primera aeronave, un Polikarpov U-2, utilizó el lugar en febrero de 1932. Durante la Segunda Guerra Mundial, la Escuela de Vuelo de Engels envió 14 regimientos al frente, incluyendo tres regimientos femeninos. A principios de la década de 1950, comenzó la construcción del nuevo aeropuerto "Engels-2" con una pista de hormigón, lo que llevó a la reubicación de la escuela en septiembre de 1954. En diciembre de 1954, se estableció la 201.ª División de Aviación de Bombarderos Pesados.

Los primeros bombarderos Myasishchev M-4 llegaron en febrero de 1955. Más tarde, los bombarderos M-4 y 3M fueron convertidos en aviones cisterna de reabastecimiento en vuelo. La base se convirtió en sede del Tupolev Tu-95MS a partir de 1979. Los primeros Tu-160 fueron incorporados al 1096.º Regimiento de Aviación de Bombarderos Pesados en 1992, que fue redesignado como el 121.º Regimiento de Aviación de Bombarderos Pesados en 1994. De 1999 a 2001, la base recibió ocho Tu-160 de Ucrania. El 184.º Regimiento de Aviación de Bombarderos Pesados de la Guardia fue reformado en la base en septiembre de 2000 con aeronaves Tu-95MS.

La construcción de una nueva pista paralela y la infraestructura de apoyo se completó en 2015, capaz de manejar todas las aeronaves de las Fuerzas Aeroespaciales Rusas. Durante la invasión rusa de Ucrania en 2022, aeronaves de los regimientos 121.º y 184.º atacaron Ucrania. Desde diciembre de 2022, la base aérea ha sido objeto de múltiples ataques con drones que, según se informa, causaron daños a aeronaves e infraestructura y resultaron en bajas entre el personal técnico.