HESA Shahed 129

El Shahed 129 es un vehículo aéreo de combate no tripulado (UCAV) monomotor de altitud media y gran autonomía (MALE), diseñado por Shahed Aviation Industries y fabricado por la Iran Aircraft Manufacturing Industries Corporation (HESA). Su desarrollo comenzó en 2005 con el HESA-100, que evolucionó hacia el Shahed 123 y, finalmente, el Shahed 129. Algunos informes indican que el diseño se basó en la ingeniería inversa del Hermes 450 israelí. El primer prototipo (modelo 129-001) realizó su vuelo inaugural en la primavera de 2012, y la producción en serie comenzó en septiembre de 2013. Irán ha solicitado 40 unidades para su entrega hasta 2024, con una tasa de producción declarada de aproximadamente tres aeronaves al año.

La aeronave utiliza una configuración propulsora impulsada por un motor Rotax 914 de 75 kW. El fuselaje de 8 metros está construido con paneles de materiales compuestos y una superestructura de aleación de aluminio, con alas rectas de montaje alto y un estabilizador vertical en cola en V. La aviónica incluye una torreta electroóptica/infrarroja Oghab-6, un telémetro láser y un enlace de datos de vídeo en tiempo real. Aunque la célula tiene un alcance de combate de 1.700 km y una autonomía de 24 horas, su radio operativo está limitado por el enlace de datos con la estación de control terrestre, estimado entre 200 y 400 km. Un sistema de piloto automático permite que la aeronave siga puntos de ruta (waypoints) más allá del alcance de la estación de control.

El armamento consta de hasta cuatro municiones transportadas en dos puntos de anclaje dobles. Los diseños iniciales utilizaban el misil antitanque guiado por televisión Sadid-1, pero no se desplegó operativamente debido a problemas con el lanzador y el sistema de guiado. Posteriormente, la plataforma se integró con la munición de precisión guiada Sadid-345. La aeronave tiene una capacidad total de carga útil de 400 kg.

El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) desplegó el Shahed 129 en Siria en mayo de 2014. Realizó su primer ataque en combate en febrero de 2016 y ha llevado a cabo cientos de misiones en el conflicto sirio. En junio de 2017, aviones F-15E Strike Eagle de EE. UU. derribaron dos Shahed 129 cerca de Al-Tanf, Siria, tras un intento de ataque contra las fuerzas de la coalición. Una tercera unidad fue derribada por un JF-17 paquistaní en junio de 2017 tras entrar en el espacio aéreo de Pakistán. El UAV también se emplea para el patrullaje de la frontera oriental de Irán y se utilizó para la evaluación de daños durante el ataque con misiles en Deir ez-Zor en 2017. En 2022, diversos informes indicaron que Rusia adquirió 46 drones iraníes, incluidos modelos Shahed 129, para su uso en Ucrania.

Variantes principales

• Segunda generación: Presenta un morro abultado rediseñado para una posible navegación por satélite o radar de apertura sintética, y un alcance declarado incrementado a 3.000 km.
• Simorgh: Versión naval de la aeronave presentada en diciembre de 2019.
• Variante SAR: Versión de 2023 equipada con un sensor de radar de apertura sintética externo fijado al fuselaje.

Carga de misiles:

• Anti-Tank Sadid-1
• Anti-Tank Sadid-361
• Anti-Tank Fat'h 362

Carga de bombas:

• Guided Bomb Sadid-345