WZ-7 Soaring Dragon
Información clave
| Categoría | Drones militares |
| País de origen | 🇨🇳 China |
| Fabricante | Guizhou |
| Introducido | 2018 |
| Unidades producidas | 20 unidades |
Especificaciones técnicas
| Versión: Soaring Dragon prototype | |
|---|---|
| Alcance operativo | 7 000 km (4 350 mi) |
| Autonomía | 10 horas |
| Velocidad máxima | 750 km/h (466 mph) |
| Envergadura | 24,9 m (81,6 ft) |
| Altura | 5,4 m (17,7 ft) |
| Longitud | 14,3 m (47,0 ft) |
| Techo de servicio | 18 000 m (59 055 ft) |
| Planta motriz | 1 x Guizhou WP-13 turbojet produciendo 43 kN cada uno |
Todos los operadores
Descripción
El Guizhou WZ-7 Soaring Dragon es un vehículo aéreo no tripulado (UAV) de gran altitud y larga resistencia (HALE) diseñado por Chengdu Aircraft Industry Group y fabricado por Guizhou Aircraft Industry Corporation. Un modelo de la aeronave se exhibió por primera vez en la Exhibición Internacional de Aviación y Aeroespacial de China de 2006. La producción en serie comenzó entre 2015 y 2016, y el ejército chino presentó oficialmente la aeronave en el Salón Aeronáutico de Zhuhai de 2021. Un rediseño en 2020 modificó la configuración original, introduciendo colas en V, un motor turbofán WS-13 y cambios en la aleta ventral y en la estructura de la vela.
El WZ-7 presenta un diseño aerodinámico de ala unida en tándem. Esta configuración proporciona una estructura alar más rígida que la de los UAV HALE convencionales, con el objetivo de aumentar la relación sustentación-resistencia y simplificar los controles de vuelo. La aeronave utiliza una toma de aire dorsal montada sobre el fuselaje. Mientras que el prototipo estaba propulsado por un motor turborreactor Guizhou WP-13 (una variante del Tumansky R-13 soviético), el modelo de producción utiliza un motor turbofán. Las especificaciones del prototipo incluyen una longitud de 14,33 metros, una envergadura de 24,86 metros y una altura de 5,41 metros. Los datos de rendimiento del prototipo indican una velocidad de crucero de 750 km/h, un techo de servicio de 18.000 metros y un alcance de 7.000 km. Se espera que la autonomía del modelo de producción con motor turbofán supere las 10 horas especificadas para el prototipo turborreactor.
La misión principal del WZ-7 es el reconocimiento aéreo. También está diseñado para proporcionar datos de designación de objetivos para misiles balísticos antibuque y misiles de crucero.
La aeronave entró en servicio en la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF) en 2018. Para 2022, la PLAAF operaba 12 unidades, mientras que la Aviación Naval del Ejército Popular de Liberación (PLANAF) operaba ocho unidades en 2018. Se han identificado despliegues operativos en la Región Autónoma del Tíbet, la isla de Hainan y la base aérea de Yishuntun. En julio de 2019, un WZ-7 siguió de cerca al crucero de la clase Ticonderoga USS Antietam durante su tránsito por el estrecho de Taiwán. En diciembre de 2022, el UAV fue desplegado cerca de la frontera con la India en el Tíbet. Operaciones más recientes incluyen maniobras de vuelo sobre el mar del Japón en marzo de 2024 y misiones de reconocimiento sobre el mar de Filipinas Occidental en abril de 2024 para vigilar el despliegue del lanzador de misiles Typhon de los Estados Unidos. Las imágenes por satélite indican que el WZ-7 comenzó a realizar operaciones regulares sobre el mar de la China Meridional en 2022.