Military Forces of de Sierra Leona 🇸🇱

Posición estratégica

Sierra Leona mantiene una postura defensiva centrada en la estabilidad interna, la seguridad marítima y la cooperación regional en África Occidental. El país es miembro de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) y de la Unión del Río Mano (URM). Desde junio de 2025, Sierra Leona ostenta la presidencia de la CEDEAO, haciendo hincapié en la cooperación regional en materia de seguridad y en el restablecimiento del orden constitucional en los estados vecinos.

Las principales preocupaciones de seguridad giran en torno a la gestión de las fronteras porosas con Guinea y Liberia, especialmente en lo que respecta a la prolongada disputa fronteriza por la ciudad de Yenga. Asimismo, el gobierno prioriza la mitigación de las amenazas marítimas, incluidas la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR), la piratería y el tráfico de drogas en el golfo de Guinea.

Las relaciones bilaterales de defensa están más consolidadas con el Reino Unido y los Estados Unidos. En septiembre de 2025, Sierra Leona firmó un Acuerdo de Adquisición y Prestación Mutua de Servicios (ACSA) con el Mando de Estados Unidos para África (AFRICOM), lo que facilita el apoyo logístico, el entrenamiento conjunto y la respuesta ante catástrofes. Las Fuerzas Armadas de la República de Sierra Leona (RSLAF) también mantienen un Programa de Asociación Estatal con la Guardia Nacional de Michigan, centrado en la educación militar profesional y la gestión de flotas de vehículos. Tras los disturbios internos de finales de 2023, se desplegó la Misión de Seguridad de la CEDEAO en Sierra Leona (ECOMIFOR) para proporcionar apoyo a la estabilización, una misión que continúa influyendo en la arquitectura de defensa nacional durante 2025 y 2026.

Fuerzas militares

Las Fuerzas Armadas de la República de Sierra Leona (RSLAF) son una fuerza unificada bajo el mando del Ministerio de Defensa, con el presidente como comandante en jefe. El jefe profesional de las fuerzas armadas es el jefe del Estado Mayor de la Defensa. Las RSLAF cuentan con aproximadamente 11.000 efectivos en activo distribuidos en tres ramas principales: el Ejército de Tierra, la Armada y el Ala Aérea.

Ejército de Tierra

El Ejército es la rama predominante y está organizado en varias brigadas de infantería regionales: - 3.ª Brigada de Infantería: Cuartel general en Murray Town Barracks, Freetown (Región Occidental). - 4.ª Brigada de Infantería: Cuartel general en Teko Barracks, Makeni (Región del Norte). - 2.ª Brigada de Infantería: Cuartel general en Kenema (Región del Este). - 5.ª Brigada de Infantería: Cuartel general en Gondama Barracks, Bo (Región del Sur). - 15.º Batallón de Infantería: Con base en Lungi (Región del Noroeste).

El Ejército opera una flota de vehículos blindados envejecidos de origen soviético y occidental, incluidos transportes blindados de personal BTR-60 y BTR-80, y vehículos Casspir protegidos contra minas y emboscadas (MRAP). Las unidades de infantería están equipadas principalmente con armas ligeras como fusiles AK-47, FN FAL y Heckler & Koch G3. Las unidades de especialistas utilizan fusiles bullpup L85.

Armada

La Armada es responsable del patrullaje de la Zona Económica Exclusiva (ZEE) y de la ejecución de operaciones de búsqueda y salvamento. Opera varias patrulleras de pequeño tamaño, incluyendo embarcaciones de la clase Shanghai e interceptores de alta velocidad proporcionados por socios internacionales. La fuerza se centra en operaciones litorales y vigilancia costera para proteger los recursos marítimos.

Ala Aérea

El Ala Aérea mantiene un inventario limitado de aeronaves de transporte y utilidad. Aunque históricamente las RSLAF han operado helicópteros Mi-24 y Mi-8, la capacidad operativa actual es restringida. Los esfuerzos de modernización incluyen la integración de helicópteros utilitarios ligeros y el establecimiento de una capacidad de vehículos aéreos no tripulados (UAV).

Tendencias estratégicas

Las RSLAF se encuentran actualmente inmersas en un programa de modernización centrado en la actualización tecnológica y la ampliación del personal. Para el año fiscal 2026, el Ministerio de Defensa propuso una estimación presupuestaria de 412 millones de NLe para apoyar estas iniciativas. Un objetivo principal de esta financiación es una campaña de reclutamiento para alistar a 1.500 nuevos efectivos en 2026, con el fin de reforzar la infantería y los cuerpos de especialistas.

Las prioridades de adquisición para 2025 y 2026 enfatizan la obtención de capacidades ISTAR (inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento), específicamente drones y sistemas de comunicación informatizados, para mejorar la vigilancia fronteriza y la seguridad interna. El gobierno también aprobó la compra de nuevos vehículos militares a finales de 2025 para mejorar la logística y la movilidad de las tropas.

La modernización administrativa incluye la transformación digital en 2025 del Fondo de Dotación y Préstamos de las Fuerzas Armadas (AFELS), que automatiza los servicios financieros para más de 11.000 miembros. A pesar de estos esfuerzos, los militares siguen limitados por la escasa financiación nacional y una fuerte dependencia de la financiación militar extranjera y de los programas de formación para mantener su preparación operativa. El gasto en defensa suele oscilar entre el 0,5% y el 0,9% del PIB.