Military Forces of de Swazilandia 🇸🇿

Posición estratégica

Eswatini es una monarquía sin litoral situada en el África austral, que limita con Sudáfrica al norte, oeste y sur, y con Mozambique al este. La postura de defensa de la nación está orientada principalmente hacia el ámbito interno, con un enfoque centrado en la estabilidad del régimen, la seguridad fronteriza y el orden público. Las preocupaciones geopolíticas se centran en la gestión de fronteras permeables para mitigar el contrabando de estupefacientes, armas de fuego y ganado, así como en la regulación de la migración irregular.

Como miembro de la Comunidad de Desarrollo de África Austral (SADC), Eswatini es signatario del Protocolo de la SADC sobre Cooperación en materia de Política, Defensa y Seguridad. Este acuerdo proporciona un marco para la seguridad colectiva regional y la resolución de conflictos. Asimismo, el estamento militar participa en las arquitecturas de seguridad de la Unión Africana (UA). Las relaciones con sus vecinos están condicionadas por una dependencia económica y geográfica de Sudáfrica, aunque las fuerzas armadas mantienen el control independiente sobre sus fronteras y las operaciones de seguridad interna. Las prioridades estratégicas enfatizan la protección de la monarquía absoluta y la prevención de disturbios internos, especialmente tras los periodos de activismo prodemocrático a principios de la década de 2020.

Fuerzas militares

La Fuerza de Defensa de Umbutfo Eswatini (UEDF) es la organización militar nacional, con el Rey como comandante en jefe y ministro de Defensa titular. La fuerza se organiza en dos componentes principales: el Ejército de Tierra y una pequeña Ala Aérea. No existe una armada, aunque el ejército mantiene pequeñas unidades para tareas de patrullaje fluvial y fronterizo.

El número de efectivos consta de aproximadamente 3.000 a 3.500 militares en servicio activo y un número estimado de 1.000 reservistas. El apoyo paramilitar corre a cargo del Servicio de Policía Real de Eswatini, que se coordina con los militares en materia de seguridad interna y vigilancia fronteriza.

Ejército de Tierra

El Ejército es la principal fuerza de maniobra y está estructurado en torno a batallones de infantería apoyados por subunidades especializadas. Tiene encomendada la defensa territorial y la asistencia a las autoridades civiles durante emergencias nacionales o protestas. * Vehículos blindados: La fuerza opera transportes blindados de personal (APC) de ruedas y vehículos protegidos contra minas y resistentes a emboscadas (MRAP), incluidos el RG-31 Nyala y el Casspir. * Armamento ligero: El equipo de infantería estándar incluye fusiles de asalto R4 y Galil, junto con diversas ametralladoras ligeras y medias.

Ala Aérea

El Ala Aérea proporciona capacidades limitadas de transporte, reconocimiento y evacuación médica. No está equipada para misiones de superioridad aérea ni de ataque sostenido. * Ala fija: El inventario incluye aeronaves utilitarias y de transporte como el Cessna 337 e IAI Arava. * Ala rotatoria: Se utilizan helicópteros utilitarios ligeros, específicamente el Alouette III y potencialmente variantes ligeras más recientes, para el transporte de personalidades (VIP) y la vigilancia de fronteras.

Entre las unidades destacadas se encuentra la Guardia Real, responsable de la protección directa de la monarquía y de las instalaciones reales. El estamento militar también cuenta con un departamento de inteligencia centrado en la vigilancia interna y la verificación de antecedentes.

Tendencias estratégicas

La UEDF se encuentra actualmente en un periodo de expansión de infraestructuras y renovación de personal. A finales de 2025 y principios de 2026, los militares iniciaron un programa de reclutamiento a gran escala para aumentar la disponibilidad operativa. Una tendencia clave en 2025 ha sido el riguroso escrutinio de los reclutas por parte del ala de inteligencia militar para garantizar la lealtad política a la monarquía, lo que incluye la monitorización de actividades en redes sociales.

Los esfuerzos de modernización se concentran en la infraestructura fronteriza más que en sistemas de armas de alta tecnología. En 2025, el gobierno informó de la construcción de siete nuevas bases de despliegue avanzado, principalmente en la región de Shiselweni y a lo largo de zonas fronterizas de alta presión, con el fin de mejorar las condiciones de vida de las tropas desplegadas y optimizar la logística de las operaciones contra el contrabando.

El gasto en defensa se mantiene estable respecto a años anteriores, situándose normalmente entre el 1,5 % y el 2,0 % del PIB. El presupuesto de defensa para 2025/2026 prioriza los gastos corrientes, como los salarios del personal y el mantenimiento de las instalaciones, destinando una proporción menor a proyectos de capital como la construcción de bases y el reacondicionamiento de vehículos.

Las principales limitaciones que afrontan las fuerzas armadas incluyen las escasas capacidades nacionales de mantenimiento para equipos especializados y el impacto continuo de los desafíos de salud pública, específicamente el VIH/SIDA, en la preparación del personal. Además, la fuerza es objeto de escrutinio por parte de organizaciones internacionales de derechos humanos en relación con su papel en la gestión de las protestas internas y sus procesos de depuración interna.