Type 81

El Tipo 81 es un fusil de asalto de 7.62×39 mm de diseño chino, accionado por gas y de fuego selectivo. Desarrollado como una mejora y un reemplazo tanto para los fusiles de asalto Tipo 56 como para el Tipo 63, reemplazó a la carabina semiautomática Tipo 56 como fusil de servicio estándar del Ejército Popular de Liberación (EPL) durante la década de 1980. La Guerra Sino-Vietnamita de 1979 expuso las limitaciones de la carabina Tipo 56 y el fusil de asalto Tipo 56, impulsando el desarrollo de un fusil de servicio más moderno que incorporara características de ambas armas. Introducido en servicio en el EPL en 1981, no se distribuyó ampliamente hasta finales de la década de 1980, teniendo éxito donde el Tipo 63 había fallado. Aunque la mayoría han sido reemplazados por las series Tipo 95 o Tipo 03, el Tipo 81 permanece en servicio en las reservas y con unidades de policía armada. La variante Tipo 87 sirvió como plataforma de prueba para las nuevas armas de fuego de 5.8x42 mm del EPL. Una versión es utilizada por el Ejército de Bangladés bajo la designación BD-08.

El Tipo 81 incorpora elementos de las series de fusiles Dragunov, SKS y AK. Los criterios de diseño incluían una precisión de 1.78 pulgadas (4.5 cm) R50 a 100 m (330 pies), una mejor controlabilidad en fuego automático, la misma fiabilidad que la serie AK pero con una vida útil más larga de aproximadamente 20,000 disparos, y la capacidad de utilizar las herramientas de producción de AK y SKS. Wang Zi Jun lideró el desarrollo después de 1979. El fusil conserva la disposición general de los fusiles de asalto AK-47 y Tipo 56, pero utiliza un diseño de pistón de gas de carrera corta similar al SKS y otras mejoras para reducir el retroceso y la elevación de la boca del cañón, mejorando la precisión.

Las diferencias físicas notables con respecto al fusil de asalto Tipo 56 incluyen la culata, la longitud de la acción, la bayoneta y el posicionamiento de la mira delantera. La característica más fácilmente distinguible es la boca del cañón más expuesta. La mira delantera se retrasó para permitir el disparo de granadas de fusil de 22 mm deslizadas sobre la boca del cañón sin obstrucciones, que está formada como un lanzador tipo espiga. Se añadió una barra transversal horizontal para cubrir la muesca de la mira trasera y mitigar el deslumbramiento encontrado en el Tipo 56, creando una apertura en forma de T utilizable como una mira trasera improvisada. Existe un espacio significativo entre el guardamonte y el cargador. La bayoneta no desmontable de sus predecesores fue reemplazada por la bayoneta-cuchillo desmontable Tipo 81. El Tipo 81 es una familia de armas que incluye:

• El Tipo 81 con culata fija

• El Tipo 81-1 con culata plegable lateral (ambos calibre 7.62×39 mm con cargadores de 30 cartuchos)

• La ametralladora ligera (LMG) Tipo 81 equipada con un cargador de tambor de 75 cartuchos para la función de arma automática de escuadrón.

La mira de la LMG permanece en la parte delantera del cañón. El Tipo 81 puede equiparse con un riel Picatinny, bípode, empuñadura delantera y linterna.

Las variantes nacionales incluyen: el Tipo 81 inicial con culata de madera fija; el Tipo 81-1 de producción principal con culata plegable lateral que reemplazó al Tipo 81 y presenta paneles de culata de baquelita que contienen un kit de limpieza; y la LMG Tipo 81, que se asemeja a la RPK, y que reubicó la mira delantera en la boca del cañón para mejorar el radio de mira después de retirar la espiga de granada. El Tipo 87 sirvió como plataforma de desarrollo para munición de 5.8×42 mm con mobiliario de polímero y una culata plegable en forma de L. Finalizado en 1987, nunca entró en producción a gran escala, siendo reemplazado por el Tipo 87A. El Tipo 87A/QBZ87, una actualización estética del Tipo 87 desarrollado entre 1987-1989 ("Proyecto 8910"), presenta mobiliario de polímero. Tuvo una producción limitada a partir de 1989, sirviendo con las fuerzas especiales del EPL. La LMG Tipo 87/QJB87 es un prototipo de LMG basado en el diseño del Tipo 87. El Tipo 81 Tactical es un paquete de mejora táctica no oficial utilizado por la PAP con rieles Picatinny. El NAR-10, comercializado por Norinco en 2014, es un fusil de combate de 7.62×51 mm con una cubierta antipolvo con riel Picatinny, guardamanos de cuatro rieles y freno de boca, con la mira trasera reubicada en la parte posterior de la cubierta antipolvo. El CS/LR-14 es la designación de exportación para el NAR-10. El Tipo 81A es una variante mejorada con una nueva culata y rieles Picatinny mostrada en 2018.

Las variantes de exportación civil para el mercado estadounidense incluyeron modelos semiautomáticos tempranos como el T81S (culata fija), T81S-1 (plegable lateral) y T81S-2 (plegable inferior), de los cuales solo se importaron 20 T81S antes de que se bloqueara la importación. Estos presentaban características militares eliminadas y un seguro de bandera. Los EM355 (variante de 5.56×45 mm del T81S), EM356 (con plegable lateral) y EM3511 (con plegable inferior) fueron prototipos limitados destinados al mercado estadounidense que también fueron prohibidos de importación, y las variantes EM355 carecían de cargadores y requerían cargadores AK modificados. El Norinco M313 es una variante semiautomática de la LMG Tipo 81 destinada al mercado estadounidense, importada en pequeñas cantidades antes de ser prohibida. El Norinco M313A es un modelo de caza de cerrojo de acción rectilínea basado en el M313 con miras simplificadas y una culata con orificio para el pulgar, que acepta cargadores de patrón AK de 5 u 8 cartuchos. El Norinco M313B es un modelo de caza semiautomático basado en el M313 con una culata con orificio para el pulgar pero que conserva las miras de la LMG y el guardamanos superior, también aceptando cargadores de patrón AK de 5 u 8 cartuchos. Para el mercado canadiense, el T81SA es una variante semiautomática de 7.62×39 mm con un cañón de 18.7 pulgadas para cumplir con la normativa, añadiendo un segmento de anillo de gas adicional a la espiga. El T81-1SA es un T81SA con culata plegable lateral. La T81SA LMG es una variante semiautomática de la LMG Tipo 81 con un cañón de 20.5 pulgadas. El Tipo 81SR es una variante comercial semiautomática vendida en Canadá que presenta el cañón de perfil pesado de 20.5 pulgadas y la mira delantera de la LMG, una culata estilo SVD y un gatillo más ligero. El Tipo 81M es otra variante comercial semiautomática vendida en Canadá con el cañón de perfil pesado de la LMG acortado a 18.7 pulgadas, la mira delantera de la LMG, un guardamanos inferior con una ranura adicional para los dedos y la eliminación de la barra transversal de la mira trasera. El Tipo 81M Underfolder es un Tipo 81M con culata plegable inferior. La producción extranjera bajo licencia incluye el BD-08 en Bangladés. En Myanmar, el Ejército de Independencia Kachin produce variantes denominadas M23, que utilizan mobiliario de polímero y tienen modelos como el K09 (polímero negro/ciruela), K010 (polímero verde) y K011 (lanzagranadas de 45 mm). El Ejército del Estado Wa Unificado también produce Tipo 81.

El Tipo 81 tuvo su servicio principal a mediados y finales de la década de 1980 durante el apogeo de los conflictos fronterizos sino-vietnamitas. Su primer uso en combate ocurrió durante la última parte de estos conflictos.

Los usuarios estatales incluyen: Bangladés (BD-08), China (unidades de segunda línea), Gabón, Guinea (Ejército y Armada), Irak (Policía), Costa de Marfil, Kirguistán, Myanmar, Níger (Fuerzas Armadas, incluyendo ametralladoras), Nigeria (producción bajo licencia), Pakistán, Sri Lanka, Sudán, Siria (Ejército Árabe, capturados), Tayikistán (equipado desde 2014) y Uganda.

Los usuarios no estatales incluyen: el Estado Islámico de Irak y el Levante, el Ejército de Independencia Kachin, el Ejército de Resistencia del Señor, los Tigres Tamiles, el Ejército del Estado Wa Unificado, el Frente Unido de Liberación de Assam y la Fuerza de Defensa Popular.