Uzi

El Uzi es una familia de subfusiles y pistolas ametralladoras israelíes de cerrojo abierto y accionamiento por retroceso directo, diseñados por el Mayor Uziel Gal a finales de la década de 1940, poco después del establecimiento del Estado de Israel. Fue adoptado oficialmente en 1951, con el prototipo terminado en 1950. Introducido por primera vez a las fuerzas especiales de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en 1954 y puesto en dotación general dos años después, ha sido fabricado por Israel Military Industries, FN Herstal y otros fabricantes. Desde la década de 1960 hasta la de 1980, el Uzi se convirtió en el subfusil más vendido en los mercados militar, policial y de seguridad a nivel mundial, con ventas totales que superaron los 2 mil millones de USD a más de 90 países a finales de 2001.

El diseño del Uzi incorpora un sistema de cerrojo abierto y accionamiento por retroceso directo, similar a la serie checa Sa 23. Esto expone la recámara del cañón para mejorar la refrigeración durante el fuego continuo, pero hace que el cajón de mecanismos sea más susceptible a la contaminación cuando está amartillado. El diseño de cerrojo telescópico envuelve la recámara del cañón, permitiendo que el cañón se sitúe muy atrás y que el cargador se aloje en la empuñadura de pistola. Esta configuración permite un arma más corta y mejor equilibrada. Construido predominantemente con chapa de metal estampada para una fabricación económica, el cargador alojado dentro de la empuñadura de pistola permite una recarga intuitiva. El arma cuenta con un seguro de empuñadura para ayudar a prevenir disparos accidentales.

Las variantes del Uzi incluyen:

• El Uzi estándar: con un cañón de 10 pulgadas, con una cadencia de 600 disparos por minuto (dpm) en 9 mm y 500 dpm en .45 ACP.

• El Mini Uzi: introducido en 1980, es más pequeño, con un cañón de 197 mm y una cadencia de fuego más alta de 950 dpm.

• El Micro Uzi: introducido en 1986, es aún más reducido, con un cañón de 117 mm y una cadencia cíclica de 1.200 dpm y opera con cerrojo cerrado.

• El Uzi Pro: una variante mejorada del Micro Uzi lanzada en 2010, que cuenta con un cajón de mecanismos inferior de polímero, rieles Picatinny y una palanca de carga lateral, operando con cerrojo cerrado.

Las variantes civiles incluyen la Carabina Uzi (con un cañón de 400 mm, semiautomática, cerrojo cerrado), la Carabina Mini Uzi (cañón de 500 mm, semiautomática, cerrojo cerrado), la Pistola Uzi (semiautomática, cerrojo cerrado, sin culata) y la Pistola Uzi Pro (variante semiautomática actual de cerrojo cerrado con rieles y palanca de carga lateral, calibrada solo para 9×19 Parabellum). Las culatas disponibles incluyen culatas fijas de madera, una culata metálica plegable hacia abajo y culatas metálicas plegables hacia adelante en las variantes Mini y Micro. Las capacidades del cargador varían según el calibre y la variante, incluyendo 25 y 32 cartuchos para 9 mm, 20 cartuchos para Mini/Micro 9 mm, y 16, 22 o 12 cartuchos para .45 ACP.

Se han producido varios clones del Uzi, incluyendo el croata AG Strojnica ERO y Mini ERO, el birmano BA93 y BA94 (más tarde MA-13), el chino Norinco M320, el vietnamita TK-K12 y el serbio Zastava M97.

Desarrollado tras la Guerra árabe-israelí de 1948 y seleccionado por el Ejército israelí por su simplicidad y economía, el Uzi fue inicialmente desplegado por fuerzas especiales en 1954 y en dotación general en 1956. Los primeros modelos entraron en combate en la Campaña de Suez de 1956, sirviendo como arma de defensa personal para tropas y oficiales de retaguardia, y como arma de primera línea para infantería ligera de élite. Su tamaño compacto fue fundamental para despejar espacios confinados y búnkeres durante la Guerra de los Seis Días de 1967. Aunque generalmente fiable, el arma era susceptible a encasquillarse por la acumulación de arena pesada en condiciones desérticas extremas, como se observó durante la Guerra de Yom Kipur. Su alcance efectivo limitado y su precisión en fuego automático (aproximadamente 50 m) finalmente llevaron a su retirada progresiva de las unidades de asalto de primera línea de las FDI en la década de 1980, aunque algunas unidades utilizaron variantes hasta su retirada de todas las fuerzas de las FDI en diciembre de 2003, reemplazado por el Micro Tavor. El Uzi también se utilizó en conflictos fuera de Israel, como por las fuerzas portuguesas durante las Guerras Coloniales Portuguesas.

El Uzi ha sido exportado a más de 90 países para aplicaciones militares y policiales. El Ejército Real de los Países Bajos fue el primer usuario extranjero en 1956, y la Bundeswehr alemana lo utilizó como el MP2 a partir de 1959. Las Fuerzas Armadas belgas utilizaron versiones fabricadas bajo licencia de FN Herstal de 1958 a 1971, y fue producido bajo licencia en Rodesia de 1976 a 1980. Los Gardaí ERU y RSU irlandeses lo utilizaron desde la década de 1970 hasta 2012, mientras que Sri Lanka encargó Mini Uzis y Carabinas en la década de 1990. El Servicio Secreto de los Estados Unidos utilizó el Uzi como su subfusil estándar desde la década de 1960 hasta principios de la década de 1990. Los marinos mercantes de la línea naviera Zim Integrated Shipping están entrenados en su uso y se les dota del arma. El Ejército Republicano Irlandés Provisional es un usuario no estatal notable.