Misil AIM-9 Sidewinder

El AIM-9 Sidewinder es un misil aire-aire de corto alcance ampliamente utilizado por Estados Unidos y las fuerzas aéreas aliadas. Desarrollado por la Armada de EE. UU. a finales de la década de 1950, el AIM-9 ha experimentado numerosas mejoras y es uno de los misiles más producidos de su tipo.

Lanzado principalmente desde cazas como el F-15, F-16 y F/A-18, el AIM-9 utiliza guiado infrarrojo para su guía, apuntando al calor emitido por los motores de una aeronave enemiga. Esto le confiere la capacidad de "disparar y olvidar", lo que significa que una vez fijado el objetivo y disparado, puede dirigirse a su objetivo sin necesidad de entrada adicional por parte del piloto.

El misil es propulsado por un motor de cohete de combustible sólido, lo que le permite alcanzar velocidades superiores a Mach 2.5. Su alta maniobrabilidad lo hace adecuado para escenarios de combate aéreo cercano, donde los enfrentamientos a menudo ocurren a distancias más cortas.

En cuanto al costo, cada misil tenía un precio de alrededor de $600,000, aunque esto puede variar según la variante. Hablando de variantes, el AIM-9 tiene varias, siendo el AIM-9M y el AIM-9X los más modernos. El AIM-9X, en particular, cuenta con seguimiento infrarrojo avanzado, control de empuje vectorial para una mayor agilidad y compatibilidad con pantallas montadas en el casco, lo que permite a los pilotos dirigir el misil mirando al objetivo.

En cuanto a su historial de combate, el AIM-9 ha tenido un uso extensivo y tiene una reputación de fiabilidad y eficacia. Sin embargo, está principalmente diseñado para enfrentamientos de corto alcance, y los avances en contramedidas como las bengalas y la interferencia electrónica han hecho necesarias actualizaciones continuas para mantener su relevancia.