Misil Cobra / Mamba

El desarrollo del sistema comenzó en 1954 como una colaboración entre Suiza y Alemania Occidental. El nombre del proyecto derivaba de las iniciales de las empresas participantes y de la palabra alemana para cohete (Rakete). Las pruebas iniciales se realizaron en 1956 y el misil entró en servicio con el Ejército de Alemania Occidental en 1957. La producción de la variante original concluyó en 1968, seguida por la introducción del Cobra 2000 y el Mamba en 1972.

El misil es un arma contracarro que presenta un cuerpo cilíndrico con cuatro alas en flecha invertida dispuestas en forma de cruz. El guiado se realiza mediante un sistema de mando manual a la línea de mira (MCLOS). Un operador controla la trayectoria de vuelo mediante una palanca de mando en una unidad de control, que puede conectarse a varios misiles. La dirección se ejecuta a través de deflectores situados en los bordes de salida de las alas. El misil utiliza un acelerador ventral para el lanzamiento en ángulo ascendente, seguido de un motor de crucero. Durante el vuelo, un cable de guiado se desenrolla desde el misil para transmitir las instrucciones de dirección desde la unidad de control del operador hasta el giróscopo interno y los circuitos de guiado.

La variante Cobra 2000 incorporó un sistema de guiado mejorado y opciones de cabeza de guerra de tipo antitanque de alto explosivo (HEAT) o HEAT de fragmentación. La variante Mamba actualizó aún más el sistema de guiado e introdujo un motor de doble empuje. Este motor emplea un modo de lanzamiento de baja potencia seguido de una fase de crucero de mayor potencia para facilitar el encuadramiento del misil durante los primeros segundos de vuelo. El Mamba también equipó al operador con un visor telescópico de 7 aumentos.

El sistema fue ampliamente desplegado por la OTAN y naciones aliadas. Los principales operadores fueron Alemania Occidental y Pakistán, con exportaciones a Argentina, Brasil, Chile, Dinamarca, Grecia, Israel, Italia, India, Marruecos, España y Turquía. El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos evaluó el misil para una posible adquisición.

Su uso en combate se registró por primera vez durante la guerra indo-pakistaní de 1965, en la batalla de Chawinda, donde las unidades de caballería pakistaníes utilizaron los misiles para repeler ataques de carros de combate. En un enfrentamiento, el impacto de un misil resultó en la destrucción de un tanque Centurion. Posteriormente, el sistema se empleó en la guerra de los Seis Días, la guerra indo-pakistaní de 1971 y la guerra civil siria.