Misil Iron Dome

El sistema surgió de la necesidad de contrarrestar el fuego de cohetes de corto alcance procedentes del Líbano y Gaza, identificada durante la década de 1990 y principios de los años 2000. El desarrollo comenzó en 2005 y la plataforma fue seleccionada como la solución de defensa oficial en 2007. Pasó de la fase de diseño a la operatividad en combate en menos de cuatro años. El desarrollo inicial fue financiado por Israel, mientras que la producción posterior y la reposición de suministros contaron con el apoyo de Estados Unidos.

La plataforma es un sistema móvil de defensa aérea de corto alcance y contra cohetes, artillería y morteros (C-RAM), operativo en cualquier condición meteorológica. Consta de tres componentes principales: un radar de detección y seguimiento de barrido electrónico activo (AESA), una unidad de gestión de combate y control de armamento, y una unidad de lanzamiento de misiles. El sistema utiliza el interceptor Tamir, que cuenta con sensores electroópticos y aletas de dirección para una alta maniobrabilidad. La detonación se realiza mediante una espoleta de proximidad. El radar rastrea las trayectorias entrantes y la unidad de control calcula el punto de impacto previsto, iniciando la interceptación solo si el proyectil amenaza una zona designada. Los lanzadores se despliegan de forma independiente y se operan de forma remota mediante una conexión inalámbrica segura. Una variante naval, denominada C-Dome, emplea un contenedor de 10 celdas para lanzamientos verticales, proporcionando una cobertura de 360 grados mediante el propio radar de vigilancia del buque. El sistema también funciona en misiones contra vehículos aéreos no tripulados (C-UAV), utilizando ojivas de proximidad o impactos cinéticos para destruir drones armados o de reconocimiento.

El sistema está ampliamente desplegado en Israel y constituye la columna vertebral de la red nacional de defensa aérea de corto alcance. Estados Unidos ha adquirido baterías para la protección de bases y la realización de pruebas, y se han alcanzado acuerdos de exportación o de producción con Azerbaiyán, Rumanía y Chipre. También se ha informado de que Singapur opera el sistema. Su uso en combate comenzó en abril de 2011 con la interceptación de un cohete Grad. Se ha empleado en múltiples enfrentamientos, incluidos los conflictos entre Gaza e Israel de 2012 y 2021, la Operación Pilar de Defensa, la Operación Margen Protector y el conflicto entre Irán e Israel de 2024. Durante la Operación Margen Protector en 2014, el sistema registró 735 interceptaciones exitosas, con una tasa de éxito del 90 por ciento. En la crisis de Israel y Palestina de 2021, interceptó aproximadamente el 90 por ciento de los cohetes dirigidos a zonas pobladas. La versión naval registró su primera interceptación operativa en abril de 2024 cerca de Eilat. Las limitaciones operativas incluyen la vulnerabilidad ante ataques por saturación y una eficacia reducida contra misiles balísticos, donde se informó de una tasa de interceptación del 20-30 por ciento durante los enfrentamientos de 2025. En 2021, el sistema se desplegó temporalmente en Guam para pruebas experimentales.