Misil M-47 Dragon

El M47 Dragon, designado originalmente como FGM-77, surgió de un programa del Ejército de los Estados Unidos de 1960 para un arma contracarro media. El desarrollo comenzó en 1966, realizándose las primeras pruebas del misil en 1967. Las pruebas completas del sistema siguieron en 1968, y el arma entró en servicio con las fuerzas estadounidenses en 1975.

El sistema es un misil guiado contracarro portátil que se dispara desde el hombro. Utiliza un sistema de guiado por cable mediante mando semiautomático a la línea de mira (SACLOS). El tirador sigue al objetivo a través de una mira óptica, mientras que un receptor de infrarrojos en la unidad de seguimiento monitoriza la radiación térmica de una fuente pirotécnica situada en la cola del misil. Una computadora mide la posición del misil respecto a la línea de mira y transmite señales de corrección automáticas a través de cables. El hardware consta de un tubo lanzador de fibra de vidrio de ánima lisa, un bípode y una unidad de seguimiento desmontable. Mientras que el tubo lanzador es desechable, las miras de seguimiento son reutilizables.

El misil base porta una cabeza de guerra de carga hueca antitanque de alto explosivo (HEAT). La variante Dragon II cuenta con una cabeza de guerra mejorada con mayor capacidad de penetración de blindaje. La variante Dragon III utiliza una cabeza de guerra de carga hueca en tándem, que consta de una carga precursora y una cabeza de guerra principal, e incorpora un motor mejorado para aumentar la velocidad de vuelo. Las variantes de fabricación iraní, denominadas Saeghe, incluyen copias del Dragon II y Dragon III, y se cree que algunas versiones portan cabezas de guerra termobáricas.

Para las operaciones diurnas estándar se utiliza el rastreador infrarrojo SU-36/P con un aumento de 6x. En condiciones de visibilidad limitada, se emplea el visor térmico AN/TAS-5, que permite el combate a través de humo, niebla o en oscuridad total. Este visor térmico utiliza una paleta de colores rojo-naranja y negro o blanco para diferenciar las firmas térmicas.

El M47 Dragon fue ampliamente desplegado por el Ejército y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. hasta su retirada en 2001. En el servicio estadounidense, se organizaba a nivel de escuadra o sección en unidades de infantería, aerotransportadas y de rangers. El sistema ha entrado en combate en la guerra Irán-Irak, la guerra del Líbano de 1982, la invasión de Granada, la guerra del Sáhara Occidental y la guerra del Golfo. También se ha utilizado en la guerra civil yemení y en conflictos en las regiones de Najrán, Jizán y Asir.

Los operadores actuales incluyen a Irán, Marruecos, Arabia Saudí, Tailandia y Siria. La versión iraní Saeghe también es operada por el ejército sudanés, las Fuerzas de Apoyo Rápido y varias milicias en Irak. Actores no estatales, incluidos Hezbolá y los hutíes, utilizan el sistema. Entre los antiguos operadores se encuentran Israel, Jordania, los Países Bajos, España y Suiza. Estados Unidos destruyó sus existencias restantes en 2009.