Misil PL-17 (CH-AA-12 Auger)

El PL-17 es un misil aire-aire de largo alcance desarrollado por la República Popular China para la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación. El arma fue observada en pruebas en un avión de combate en 2016 y representa un programa de desarrollo independiente de otros sistemas como el PL-21 propulsado por estatorreactor. Para octubre de 2022, los medios de comunicación oficiales chinos informaron que el misil había entrado formalmente en servicio militar.

Como misil guiado por radar activo y de más allá del alcance visual, el PL-17 está diseñado para neutralizar activos aéreos de alto valor, como aviones cisterna y aeronaves de alerta temprana y control. Su alcance extendido se logra mediante un motor cohete de doble pulso y una trayectoria de vuelo elevada, con una velocidad máxima reportada que supera Mach 4. Para la guía, el misil utiliza navegación inercial, actualizaciones satelitales y un enlace de datos durante su fase de medio curso. En la etapa terminal, emplea un sofisticado buscador multimodo que combina un radar AESA activo con sensores pasivos y guiado infrarrojo para la designación autónoma de objetivos. La maniobrabilidad se mejora mediante aletas de control y motores de empuje vectorial, complementando su perfil aerodinámico de baja resistencia.

El misil ha sido desplegado con la PLAAF y está integrado en varias plataformas de aeronaves. El caza Shenyang J-16 fue utilizado durante su fase de pruebas, y el arma también puede ser transportada por las flotas chinas de Su-30MKK y Su-35. Con aproximadamente seis metros de longitud, el PL-17 es sustancialmente más grande que muchos misiles aire-aire contemporáneos, una característica física que impide que sea transportado en la bahía interna de armas del caza furtivo Chengdu J-20.