Clase Los Angeles (SSN-688)

Los submarinos de la clase Los Angeles son una serie de submarinos de ataque rápido de propulsión nuclear (SSN) que constituyen la columna vertebral de la fuerza de submarinos de la Armada de los Estados Unidos. Puestos en servicio entre las décadas de 1970 y 1990, estas embarcaciones llevan el nombre de ciudades estadounidenses y su tarea principal es la búsqueda y destrucción de submarinos y buques de superficie enemigos, la recopilación de inteligencia y el apoyo a los grupos de combate de portaaviones.

Desarrollada durante la Guerra Fría, la clase Los Angeles fue diseñada para contrarrestar a la entonces Armada Soviética. El diseño refleja un énfasis en la velocidad subacuática, la agilidad y la potencia de fuego. El casco hidrodinámico permite a estos submarinos operar silenciosamente, minimizando su detectabilidad. También están equipados con sofisticados sistemas de sonar y baldosas anecoicas que absorben las ondas sonoras, reduciendo aún más su firma acústica.

En cuanto a armamento, los submarinos de la clase Los Angeles portan una formidable variedad de armas. Están equipados con cuatro tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas capaces de lanzar torpedos Mark 48, misiles antibuque Harpoon y misiles de crucero Tomahawk. Las unidades posteriores de la clase también fueron diseñadas con sistemas de lanzamiento vertical para misiles Tomahawk, aumentando sus capacidades de ataque de largo alcance. Sus sistemas de armas se actualizan continuamente para mantenerse al día con los avances tecnológicos y las amenazas en evolución.

La historia operativa de la clase Los Angeles está marcada por una transición de la disuasión de la Guerra Fría a la adaptación a los desafíos posteriores a la Guerra Fría. Han participado en diversas operaciones significativas y han sido desplegados frecuentemente para misiones de vigilancia y reconocimiento, apoyando los objetivos de seguridad nacional. Estos submarinos también han desempeñado papeles cruciales en zonas de conflicto, utilizando sus misiles Tomahawk para ataques de precisión.

Operados exclusivamente por los Estados Unidos, los de la clase Los Angeles siguen activos, pero progresivamente están dando paso a las clases más avanzadas Virginia y la próxima Columbia.