Clase Sa'ar 5

Las corbetas clase Sa'ar 5 son una clase de pequeñas corbetas dentro de la Armada israelí, que utiliza conocimientos de diseño de las anteriores lanchas misileras clase Sa'ar 4.5. Con tres buques construidos por Huntington Ingalls Industries, con sede en EE. UU., basándose en diseños israelíes, representaron los buques más grandes de la flota naval israelí antes de la introducción de las corbetas clase Sa'ar 6. A pesar de ser clasificadas como corbetas, su armamento y capacidades son similares a los de las fragatas. Equipadas con armamento avanzado diverso, estas corbetas albergan equipos de sonar, lanzadores de misiles antibuque, sistemas de guerra electrónica, CIWS, cañones automáticos y apoyan operaciones de helicópteros.

El INS Eilat inauguró la clase con su lanzamiento en febrero de 1993, seguidos por el INS Lahav y el INS Hanit en agosto de 1993 y marzo de 1994, respectivamente. La constelación de armamento presenta capacidades antiaéreas y antimisiles con un sistema de lanzamiento vertical para misiles Barak-1 o Barak-8, lanzadores de misiles Harpoon, un CIWS Phalanx para defensa de corto alcance y estaciones de armas Typhoon. Para manejar amenazas bajo la superficie, utilizan los sistemas de sonar de EDO Corporation. Las contramedidas electrónicas incluyen el sistema AN/SLQ-25 Nixie, receptores de alerta de radar y dispensadores de señuelos chaff. Radares distintos equipan los buques, el primero y el tercero poseen el radar ELM-2258 AESA de banda S, mientras que el segundo luce un radar de estilo micro-AEGIS.

La historia operativa de la clase ha incluido eventos significativos, como la Guerra del Líbano de 2006, cuando el INS Hanit fue alcanzado por un misil disparado por Hezbolá. Aunque el impacto causó bajas y daños, el buque regresó a puerto por sus propios medios. Este ataque generó críticas sobre el estado de preparación del buque y las decisiones tomadas por sus oficiales con respecto a los sistemas de defensa. En 2009, un paso estratégico a través del Canal de Suez hacia el Mar Rojo involucró al INS Eilat y al INS Hanit, un movimiento interpretado como una señal para Irán. Por último, los buques clase Sa'ar 5 también participaron en el asalto a la flotilla de Gaza de 2010.

El único operador de las corbetas clase Sa'ar 5 es la Armada israelí, y los tres buques actualmente en servicio son el INS Eilat, el INS Lahav y el INS Hanit. Cada uno desempeña un papel en las diversas tareas navales que van desde la patrulla y el combate en conflictos, hasta la disuasión estratégica y la protección de los intereses marítimos israelíes.