M-46 Field Gun

El M-46 es una pieza de artillería remolcada de 130 mm desarrollada en la Unión Soviética a principios de la década de 1950. El proyecto de diseño se inició en abril de 1946 en la Fábrica n.º 172 (MOTZ) con el fin de sustituir a varios cañones de campaña de la época de la Segunda Guerra Mundial, incluidos el A-19 de 122 mm y el ML-20 de 152 mm. Desarrollado como parte de un sistema dúplex junto con el M-47 de 152 mm, el M-46 completó su fase de desarrollo en 1950 y entró en producción en serie en 1951. Fue observado por primera vez por analistas occidentales en 1954. Aunque el cañón de campaña D-74 de 122 mm se desarrolló como competidor, el M-46 se convirtió en el principal cañón de largo alcance en el servicio soviético hasta la introducción de los nuevos sistemas de 152 mm en la década de 1970.

El arma es una derivada del cañón naval M-36 y cuenta con un cañón de 55 calibres equipado con un cierre de cuña horizontal y un freno de boca de tipo "pimentero". Su sistema de retroceso consta de un amortiguador hidroneumático situado debajo del cañón y un recuperador en la parte superior. El cañón está montado sobre un afuste de doble mástil con mástiles de sección de caja profunda y ruedas rellenas de espuma. Un pequeño escudo proporciona protección para los elementos de puntería y la dotación. El sistema de puntería incluye un anteojo de tiro directo contracarro, una mira periscópica panorámica para tiro indirecto y un tambor de alcances para tiro semidirecto. Para operaciones nocturnas, se puede utilizar el visor APN-3. Para su transporte, el cañón se remolca mediante un armón de dos ruedas, con el tubo retraído y bloqueado entre los mástiles.

La munición consta de proyectiles de carga separada y vainas metálicas. Los tipos de proyectiles incluyen de alto explosivo (HE) de fragmentación, perforantes de núcleo sólido, fumígenos, iluminantes y químicos. Desarrollos posteriores introdujeron proyectiles APHE (perforantes de alto explosivo), proyectiles guiados y munición de alcance extendido.

El M-46 ha sido ampliamente exportado y es operado por numerosos países. Se fabricó bajo licencia en China como el Tipo 59 y en Rumanía como el A412. En el servicio soviético, las unidades de M-46 se organizaban en brigadas de artillería de Ejército y de Frente, a menudo integradas con radares SNAR-2 para misiones de contrabatería. El arma ha entrado en combate en la guerra de Vietnam, la guerra civil de Angola y la guerra de la frontera de Sudáfrica. Durante los conflictos en Angola, las FAPLA y las fuerzas cubanas utilizaron el M-46 en funciones de contrabatería contra la artillería sudafricana. Se empleó durante la batalla de Cuito Cuanavale para frenar ofensivas blindadas y también se utilizó en la guerra entre Uganda y Tanzania. El cañón ha sido desplegado durante la invasión rusa de Ucrania, con unidades reactivadas desde almacenes de reserva. Varias naciones han desarrollado programas de modernización para convertir el cañón al calibre 155 mm o para crear variantes autopropulsadas utilizando chasis de cadenas o de ruedas.